El operador internacional de juegos y apuestas 888 Holdings ha publicado un reporte con un impacto directo de 80 millones de libras esterlinas en sus ingresos corporativos debido a su “alejamiento proactivo de los mercados puntocom”.
El impacto fue declarado por el grupo de juegos que cotiza en Bolsa, LSE, al publicar su declaración previa al cierre de las operaciones de 2023, descritas como un “año de importantes obstáculos regulatorios y de cumplimiento”.
Al cierre de las operaciones de fin de año, los ingresos del cuarto trimestre de 888 ascendieron a 424 millones de libras esterlinas, una disminución interanual del 7 por ciento desde los 457 millones de libras esterlinas, pero un 5 por ciento más que los 406 millones de libras esterlinas del tercer trimestre de 2023.
Los resultados previos al cierre significaron para 888 ingresos para todo el año 2023 de 1.710 millones de libras, lo que refleja una disminución del 8 por ciento con respecto a los resultados comparativos del año fiscal 2022 de 1.850 millones.
Como se señaló en el comunicado, “los ingresos se vieron aún más afectados por los cambios en la combinación de clientes en el Reino Unido debido a medidas adicionales de juego más seguro, junto con el cambio en el enfoque de marketing del Grupo para centrarse más en los ingresos y la rentabilidad sostenibles”.
En el desglose por segmento, 888 informó que ha registrado una disminución del 8 por ciento en los ingresos de su unidad de juegos de azar online en el Reino Unido a 658 millones de libras, mientras que en el año fiscal 2022 había sido de 717 millones, atribuido a cambios en los juegos de azar más seguros y a la implementación de un nuevo enfoque de marketing.
Además, citando “cambios significativos en el cumplimiento en los mercados de las puntocom”, la firma LSE registró una nueva caída del 16 por ciento en los ingresos de su unidad internacional a 517 millones de libras, teniendo en cuenta que en el año fiscal 2022 habían sido de 614 millones.
En las operaciones del año, 888 destacó la recuperación positiva de su unidad minorista de William Hill, que registró un aumento del 3 por ciento en los ingresos a 535 millones de libras, considerando que el año fiscal 2022 reportó 519 libras, beneficiándose de una oferta mejorada de terminales de apuestas de autoservicio (SSBT, por sus siglas en inglés) que ayudó a compensar una reducción del 3 por ciento en el tamaño de su patrimonio.
En su primera declaración como director ejecutivo del grupo 888 Holdings, Per Widerström comentó: “En el año fiscal 23, el Grupo logró importantes avances estratégicos y operativos frente a algunos obstáculos regulatorios y de cumplimiento importantes”.
Y continuó: “Me complace decir que la empresa ha mejorado sus bases para un crecimiento sostenible y rentable, incluido un fortalecimiento significativo del cumplimiento, el perfeccionamiento de su enfoque de inversión en marketing y un mayor enfoque en los clientes recreativos”.
Tras una revisión de grupo de liderazgo corporativo durante el año, Widerström ocupa su rol ante un nuevo equipo ejecutivo formado por Sean Wilkins (CFO), Vaughan Lewis (CSO), Rik Barker (CIO), Ian Gallagher (CPO) y Jeffrey Haas (CGO).
El nuevo equipo ejecutivo dará prioridad al logro del elevado objetivo de generar “150 millones de libras en ahorros objetivo de sinergia que se entregarán en 2024”, para ayudar a mitigar el impacto de los cambios regulatorios y de cumplimiento.
Las directivas iniciales hicieron que 888 lanzara un programa de “Ahorro de costos global” de aproximadamente 30 millones de libras, iniciado en diciembre de 2023. Las cuentas del grupo detallan que a diciembre del año pasado, 888 tenía acceso a aproximadamente 125 millones de libras en efectivo, junto con una línea de crédito rotativa no utilizada (RCF) de 150 millones, proporcionando una liquidez total de aproximadamente 275 millones.
Es importante destacar que 888 espera que los ajustes de Cumplimiento y Juego más seguro entren en vigor a partir de febrero de 2024, lo que generará una perspectiva más positiva para los ingresos promedio por usuario.
Por el lado comercial de 2024, se centrará en devolver el crecimiento a los segmentos internacionales y online del Reino Unido, para lo cual el grupo de liderazgo reservará ahorros de costos para respaldar un aumento en el gasto en marketing en 2024, con retornos superiores respaldados por un plan de gestión del ciclo de vida del producto y del cliente más eficaz.
El nuevo equipo ejecutivo de 888 revelará los nuevos planes estratégicos de la empresa y sus objetivos financieros a medio y largo plazo en la publicación de las cuentas del año fiscal 2023 de la empresa LSE el 26 de marzo de 2024.
Al respecto, Widerström declaró: “El desempeño financiero del Grupo debe mejorar, y las acciones que estamos tomando construirán una estructura organizacional más eficiente, ágil y efectiva, además de establecer una gestión más eficaz del ciclo de vida del cliente y del producto. Estos planes apoyan la creación de valor material y beneficios significativamente mayores en los próximos años”.
“He estado trabajando duro con la Junta Directiva, mientras nuestro equipo ejecutivo se va fortaleciendo y las personas talentosas de toda la empresa buscan perfeccionar nuestro marco estratégico, que se está traduciendo en un plan de creación de valor. Por eso estoy seguro de que estamos preparados para lograr desapalancamiento y fuertes retornos para los accionistas en los próximos años. Espero poder delinear nuestro plan 2024-2026 junto con nuestros resultados de todo el año a fines de marzo”.
