Al contrario de lo que podrían haber esperado sus impulsores, el bloqueo de los sitios de juego online en Chile en septiembre de 2023 generó un incremento en el interés por el término “apuestas deportivas” en el país.
Así lo muestra un informe de Apuesta Legal Chile, que revela un crecimiento en la popularidad del sector en septiembre y octubre del año pasado, por las Eliminatorias para la Copa del Mundo 2026, octubre y noviembre, por los Juegos Panamericanos de Santiago, y en junio de 2024, por la Copa América y la Eurocopa. Así, registró una variación del 108 por ciento entre el punto mínimo (181 en febrero de 2024) y el máximo ( 377 en junio 2024).
Chile todavía no ha avanzado con el proyecto de ley para regular el juego online y las apuestas deportivas en el país. Sin embargo, los operadores se han consolidado, ha habido una alta acogida de las nuevas marcas, y el interés de los chilenos por el sector superó al del resto de la región.
En ese sentido, el país superó a mercados como el de Brasil y Argentina y, en mayo y junio, las búsquedas locales se impusieron por encima del resto.
En junio el interés por las apuestas deportivas en Chile fue un 9 por ciento superior al de Argentina y un 18 por ciento mayor al de Colombia. Así, con un índice de 377, superó a países con mayores PIB como Brasil, México, Argentina y Colombia.
Jonathan Daniel Félix Vílchez, especialista del Grupo Apuesta Legal, explicó a SBC Noticias que “han evidenciado un mercado potencial en constante crecimiento en Chile”, y advirtió: “La proliferación de salas de juego y apuestas en comunas más cercanas al segmento de consumo masivo, evidencia un mercado potencial desatendido por el sector tradicional como las salas de casino y tragamonedas, juegos de lotería, carreras de caballos. Sumado a este escenario, las políticas de gobierno desplegadas en los dos últimos años han sentado un penoso precedente al haber criminalizado la actividad sin haberla regulado antes”.
El especialista de Apuesta Legal destacó el atractivo de Chile para crecer dentro del sector, considerando que más del 90 por ciento de la población tiene acceso a internet, hay más de 25 millones de conexiones de teléfonos móviles y es el primer país de la región que desplegó redes móviles 5G. Además, resaltó la inclusión financiera local, ya que más de 13 millones de chilenos tienen una cuenta de banco, y más del 80 por ciento de este segmento tiene una tarjeta de débito.
A pesar de las restricciones de la industria, plataformas internacionales de reciente llegada al país como Novibet, Jugabet o 1win han experimentado un crecimiento a nivel local a partir de este aumento en el interés de los chilenos:
Se han llevado a cabo una serie de acciones que han logrado frenar parte de los planes de negocios y desarrollo comercial de importantes compañías internacionales en el sector de juegos de Apuestas Deportivas y Juegos en Línea”, dijo Vílchez.
“Pese a esto, el sector se ha mantenido resiliente y se evidencia el crecimiento sostenido del mismo en espera de una acertada ley que promueva la apertura del mercado, el desarrollo y crecimiento del sector en beneficio del país, inversiones internacionales, el mercado y el consumidor final”, agregó.
