O SBC Summit Latinoamérica realizou sua última edição como evento independente na semana passada, de 29 a 31 de outubro, no Seminole Hard Rock Hotel & Casino em Miami. O evento encerrou seu ciclo, marcado por grandes sucessos, com a presença do histórico René Higuita.
O colombiano, conhecido mundialmente por ter mudado a percepção do que um goleiro pode fazer em campo, compartilhou um pouco de sua história com os mais de 4 mil presentes no evento, durante o primeiro dia de conferência (quarta-feira, 30 de outubro), em uma keynote inaugural.
Em conversa com Andrea Rossi, diretor comercial para o Sul da Europa e América Latina do Betsson Group, Higuita iniciou seu discurso com a intenção de mostrar “o humano por trás do atleta”, deixando claro que seu objetivo atual é “devolver à sociedade o amor que os fãs dedicam ao esporte”.
A carreira de Higuita, segundo o mesmo, foi impulsionada por uma série de eventos casuais. Inicialmente, ele era o artilheiro de seu time, mas, em uma das partidas, o goleiro faltou e ele decidiu ocupar a posição. Com isso, acabou entrando no futebol profissional a partir dessa experiência, já como goleiro.
Sua passagem pela seleção da Colômbia marcou o início da era de ouro da equipe. Ele teve ao seu lado jogadores históricos como Freddy Rincón e Carlos Valderrama. Embora tenha brincado que “admirava muito os argentinos e por isso deixei crescer o cabelo”, Higuita decidiu ser diferente no futebol internacional.
“Na minha época, a Colômbia foi o laboratório onde o talento dos nossos atletas começou a aparecer e a abrir portas para as gerações seguintes. Antes, o jogador colombiano chegava à Europa e tinha dificuldades para se adaptar, mas começamos a entrar nos clubes e a trazer novidades. Mudamos a mentalidade e mostramos que podíamos estar lá e triunfar”, explicou.
Assim, ele destacou que agora a Colômbia é um dos países latino-americanos que mais fornece jogadores para os clubes globais. Atualmente, a seleção colombiana se encontra em 2º lugar nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, à frente de seleções consagradas, como Brasil e Uruguai.
Rossi o definiu como “o goleiro mais potente e inovador da história”, graças às novas regras que surgiram a partir do seu estilo original e de seu compromisso com o entretenimento no esporte. “Com os fatos e a perseverança, aparecem as mudanças radicais que levam ao sucesso”, sublinhou o representante da Betsson.
Nesse ponto, referiram-se especificamente à defesa do escorpião, pela qual o goleiro é conhecido e que marcou um antes e um depois no futebol internacional. “O tempo passa e há tantas anedotas… Mas isso não foi casual”, disse Higuita, atribuindo essa criatividade ao reconhecimento do “menino que traz tantas verdades tanto no que diz quanto no que faz”.
“Eu começo com a defesa do escorpião em uma publicidade, jogando com as crianças. Uma delas para a bola com o peito. Naquele momento, ela me desafiou e eu não podia responder da mesma forma, então fiz algo diferente. Quando a propaganda saiu, as pessoas gostaram e pediam para que eu fizesse nos estádios. Mandavam a bola e eu começava a fazer o escorpião. Como o público gostava, comecei a aprimorá-lo”, descreveu.
E continuou: “Após dois anos praticando, decidi fazer oficialmente. Mas não sabia onde nem quando chegaria a bola para isso. A oportunidade apareceu em Wembley, sete anos depois. Quando alguém estuda e se prepara para apresentar um trabalho, ele faz isso bem. O mesmo vale para o futebol. Na vida, é preciso trabalhar, se dedicar ao que se quer, e, cedo ou tarde, isso se torna realidade”.
Quanto ao seu legado atual, Higuita está focado em transmitir educação e amor às novas gerações de esportistas. Desta forma, destacou o apoio que a indústria de apostas pode proporcionar neste sentido.
“Os investimentos devem ser aproveitados e valorizados. As apostas estão dando grande apoio aos clubes. Com isso, podem prosperar, manter a instituição, contratar jogadores, pagar impostos ao governo. Movem a economia e é valiosa a contribuição mútua com o esporte”, destacou.
“Devemos ser gratos na vida. Desde que as normas sejam respeitadas, temos que extrair o lado bom desses investimentos”, acrescentou, e, junto com Rossi, ressaltou que, graças aos patrocínios, os jovens atletas hoje têm casa, estudo e profissionalização.
“Eu não tive essa oportunidade, mas agora os jogadores têm mais opções. Tudo tem mudado, para melhor. Agora as regras mudaram, o atleta é mais protegido, e isso é importante. Esperamos que o futebol continue melhorando, mantendo sua essência”, concluiu a lenda do esporte colombiano.
Sobre o SBC Summit Latinoamérica
A última edição do SBC Summit Latinoamérica ocorreu entre os dias 29 e 31 de outubro no Seminole Hard Rock Hotel & Casino. Os painéis estão disponíveis on demand para aqueles que possuem ingresso para o evento.
A partir de 2025, a SBC Events unificará o SBC Summit Latinoamérica e o SBC Summit North America para lançar uma versão ampliada e melhorada: o SBC Summit Americas. Esse novo evento será realizado entre os dias 13 e 15 de maio de 2025, em Fort Lauderdale, na Flórida.
