A días de la gran final de la Copa Libertadores, Tim Heath, CEO de Coingaming Group, habló con SBCNoticias sobre el patrocinio del Flamengo, los planes de la compañía en Latinoamérica y el poder disruptivo de las criptomonedas.
Son varios los países de Latinoamérica que avanzan en la reglamentación del mercado de juego online y apuestas deportivas. Coingaming, empresa propietaria de las marcas Sportsbet.io y Bitcasino.io, aspira a convertirse en un jugador clave en la región (y tiene con qué).
SBC: En el marco de la expansión que vienen llevando a cabo, Sportsbet.io firmó recientemente un contrato con el actual líder de la Serie A brasileña Flamengo, que además jugará la final de la Copa Libertadores el sábado próximo frente a River Plate, en Lima. ¿Cómo ha evolucionado su relación con el club y qué importancia tiene Brasil para la compañía?
T.H.: Brasil es un mercado muy importante para Sportsbet.io, desde hace ya mucho tiempo. Hemos trabajado con Denilson, exfutbolista brasileño y campeón del mundo en 2002, así como con Erick Silva, reconocido luchador de artes marciales mixtas. En este contexto de crecimiento, el acuerdo con Flamengo era el paso natural para fortalecer nuestra presencia en este país.
En julio de este año, cerramos una alianza para convertirnos en socio digital del conjunto rojinegro, pero pronto se hizo evidente que había más posibilidades de desarrollo económico con el patrocinio de su camiseta. El acuerdo con Watford (Premier League) en Inglaterra ha sido un verdadero éxito y no queríamos desaprovechar la oportunidad de poner nuestro logo en la camiseta del equipo de Río de Janeiro.
El primer partido que Flamengo disputó bajo el patrocinio de Sportsbet.io fue durante la semifinal de la Libertadores, donde logró imponerse por 5-0 a Gremio y conseguir su boleto a la final del torneo de clubes más importante de Sudamérica. A la mañana siguiente, el logo de Sportsbet.io apareció en las portadas de los principales diarios brasileños. Indudablemente, el patrocinio empezó con el pie derecho.
SBC: ¿Cuáles son los planes de Coingaming en Latinoamérica?
T.H.: Tal como mencionamos anteriormente, Brasil es un mercado clave para nosotros. Sin embargo, vemos atractivo en la región y vemos crecimiento.
Argentina es otro mercado interesante para Sportsbet.io. En septiembre, alcanzamos un acuerdo comercial con Rosario Central (Superliga) para patrocinar la aplicación móvil oficial del club, que fue desarrollada por la empresa europea Eclectica Ltd S.A.
Es evidente que los avances regulatorios que se están produciendo en Latinoamérica apuntan hacia un punto de inflexión en el funcionamiento y desarrollo de la industria en la región. Pareciera que se trata de un fenómeno que se extiende por todo el continente, algo que no ha pasado desapercibido tanto por operadores como proveedores internacionales. El mercado sólo crecerá a medida que más países entiendan el potencial del juego online y establezcan marcos normativos que fomenten la innovación, pero protegiendo a los consumidores.
Tenemos una posición de liderazgo clara y seguimos enfocados en potenciar nuestro crecimiento comercial e incrementar nuestra presencia en la región.
SBC: El fenómeno de las criptomonedas es relativamente nuevo pero el ritmo de su crecimiento en el escenario mundial les otorga cada vez más confiabilidad a las transacciones. ¿Son una oportunidad de oro para Latinoamérica?
T.H.: Es importante destacar el potencial que ofrece la tecnología blockchain para América Latina, donde tenemos monedas super débiles, altas tasas de inflación y devaluaciones cíclicas. Por ejemplo, en Argentina, el peso perdió más de la mitad de su valor contra el dólar en el último año. Mientras que, en Chile, tras semanas de protestas sociales y después del anuncio de reforma constitucional, el peso cayó a su mínimo histórico frente al dólar. Ni hablar de Venezuela, donde el bolívar se depreció casi al 100 por ciento en 2019.
Además, en contextos de inestabilidad y ante la creciente desconfianza en las instituciones financieras, esta tecnología permite a la gente retomar el control sobre su dinero. Estoy convencido de que es una tendencia que crecerá aún más en los próximos años.
En cuanto al uso de esta tecnología en las operaciones de juego online, considero que las criptomonedas permiten llegar a un público más amplio y diverso. En Latinoamérica, los niveles de bancarización son muy bajos, sin embargo, el 64 por ciento de la población posee un dispositivo móvil con conexión a internet. Hay millones de personas interesadas en jugar que cuentan con ingresos suficientes, pero no tienen acceso a los medios de pago tradicionales para depositar y retirar fondos. En estos casos, las criptomonedas suponen una gran oportunidad para las empresas del juego.
SBC: ¿Cómo adaptan el producto para atender las demandas de los clientes?
T.H.: Las plataformas web Sportsbet.io y Bitcasino.io están disponibles en español y portugués. Sin embargo, entendemos que la clave de una buena internacionalización pasa por tener muy presente los gustos y las necesidades del cliente local para que la idea que ha sido un éxito en el país de origen pueda triunfar más allá de sus fronteras.
Contamos con un servicio de atención al cliente durante las 24 horas del día para garantizar que en todo momento nuestros usuarios reciban la asistencia que necesitan en su idioma nativo. Del mismo modo, trabajamos con nuestros embajadores de marca para estar al tanto de las últimas tendencias y comportamientos de los consumidores. La cuenta de Twitter de Sportsbet.io en Brasil, por ejemplo, ha ganado mucha popularidad entre los jugadores. Tenemos decenas de miles de seguidores y ofrecemos promociones, donde los usuarios pueden depositar en la moneda local.
Invertimos en nuestro producto para brindar una experiencia local y personalizada a todos nuestros usuarios.
SBC: ¿Cuáles han sido los principales logros de Coingaming en 2019 y qué planes tienen para el año que viene?
T.H.: 2019 fue un año trascendental para Coingaming. No sólo incrementamos nuestra presencia global y mejoramos nuestra cartera de servicios, sino que también ampliamos nuestro equipo. Hoy tenemos 300 empleados y estamos por mudarnos a una nueva ubicación acorde a nuestras necesidades y expectativas de continuar nuestra senda de crecimiento.
Además de firmar acuerdos con Watford y Flamengo, también patrocinamos la copa europea CONIFA, donde compiten selecciones de estados no reconocidos por FIFA.
Asimismo, lanzamos nuestro casino en vivo Bombay Club para jugadores VIP, donde los participantes pueden realizar apuestas de hasta 50.000 euros por mano.
Nuestro plan de crecimiento se basa en la orientación al cliente y el entendimiento profundo de sus necesidades. Ofrecemos una experiencia única y personalizada, en un entorno eficiente y responsable.
En 2020, el objetivo es potenciar nuestro liderazgo y fortaleza de marcas para impulsar nuestro crecimiento global de largo plazo. Esperamos anunciar nuevos patrocinios y seguir trabajando para ofrecer una experiencia extraordinaria a nuestros clientes.
