Los cambios que ha traído el 2020 desafían las proyecciones a largo plazo que anunciaba la industria, pero nuevas puertas se han abierto para aquellas empresas con la rapidez y ambición suficientes para superar los desafíos. Es el caso del desarrollador de juegos Habanero, que durante estos meses reforzó su posición global con nuevas alianzas en Europa, y con el desembarco en Colombia en febrero, y en Estados Unidos a comienzos del corriente mes.
La llegada al mercado online estadounidense significo “un paso muy importante a nivel estratégico”, como explica en exclusiva a SBC Noticias la ejecutiva de Desarrollo de Negocios de Habanero, Vera Motto. Pero además, implicó la incursión en una nueva área de negocios para la empresa, ya que allí ofrecen ahora juegos de casino social, de la mano de Rush Street Interactive, su socio también en Colombia.
“Desembarcamos en el nuevo mercado a través de un operador muy prestigioso, con una base de clientes muy grande. Esto nos abre muchas oportunidades para dar a conocer la marca, promocionar nuestros productos y evaluar su rendimiento entre los usuarios norteamericanos”, detalla Motto, quien también resalta que este es solo el primer paso para conocer el terreno y planear las estrategias a largo plazo.
Y continúa: “El casino social para nosotros es algo lateral con respecto a nuestro negocio principal. Comenzamos a considerar esta oportunidad en los últimos meses y descubrimos que es una vertical interesante, por eso decidimos promoverla con nuevos lanzamientos en los próximos meses”.
Si algo provocó la pandemia fueron los pensamientos laterales para encontrar soluciones ante un futuro nublado por las incertidumbres. En este panorama, Habanero brinda a los operadores la oportunidad de personalizar sus bibliotecas con juegos que ya han demostrado popularidad en mercados regulados globales, mientras que sus herramientas de marketing permiten seguir los resultados actuales e instantáneos para mantener el ritmo de la demanda de los jugadores.
“Los desafíos son muchos, pero los operadores online han captado nuevos jugadores estos meses, y las herramientas de mercadeo permiten no solo la retención, sino el crecimiento hacia nuevos públicos. Es importante ofrecer, a toda la gama de consumidores, un contenido de calidad que sea variado y que cubra la mayor cantidad de verticales posibles, al mismo tiempo que sea divertido”, comenta Motto, y nombra algunas de las soluciones que han funcionado para la captación y retención de jugadores, como los torneos temáticos, los jackpots y los bonos.
Consecuencias de la pandemia: Balance entre online y retail
Como empresa de juego online, Habanero apuesta por una mayor penetración móvil, sobre todo en Latinoamérica en los próximos meses, pero no desalienta a los operadores presenciales. La ejecutiva de Desarrollo de Negocios de Habanero considera que “cuando sea seguro, muchos jugadores volverán al juego presencial, aunque no encontrarán la misma experiencia en esta ‘nueva normalidad’”.
“La mayoría de los usuarios utilizarán los dos canales de aquí en adelante”, remarca. De todas formas, esta situación podrá significar un nuevo impulso de crecimiento conjunto, ya que Motto reflexiona que con buenas estrategias y visión de negocio, “se multiplicarán las alianzas internacionales para fortalecer posiciones en todos los mercados”. “Los operadores de retail que se vieron afectados van a buscar otras oportunidades de negocio y se enfocarán más en el online”, dice. Además, el contexto ha ayudado a mejorar el contenido y los medios de pagos, para asegurar la rentabilidad y el liderazgo durante la tensa contienda, lo que trajo beneficios para los jugadores.
Por otro lado, en mercados que cada vez sufren más restricciones hacia el mundo online, como España e Italia —donde Habanero se ha distinguido mediante alianzas constantes—, la relación fortalecida entre operadores retail y online puede contribuir hacia un equilibrio de la industria. “Desafortunadamente, esto tiene un impacto generalizado entre los operadores, pero afectará aún más a los que están puramente de forma online. Por lo tanto, nuevamente las operaciones de M&A y las alianzas entre ambos canales podrán ser una salida hacia el fortalecimiento”, propone la ejecutiva.
Latinoamérica como impulsor del desarrollo de la industria
Para Motto, las múltiples trabas a las que se enfrenta la industria no provocarán un éxodo total hacia los esperados mercados latinoamericanos, como se ha sugerido en los últimos meses. “Si bien es un volumen de ingresos importante, no es aún comparable con el europeo”. No obstante, “es un mercado con grandísimo potencial y muchas empresas ya se han establecido con infraestructura y operaciones locales”.
Tal como se estima, llegarán más gigantes europeos y norteamericanos a la región para continuar con el desarrollo de sus negocios, pero Latinoamérica no robará protagonismo a otras regiones igualmente rentables, ya que la tendencia favorable hacia el mercado online ha sido un hecho compartido internacionalmente tras el cierre del juego retail y las cancelaciones de eventos deportivos en vivo.
La transición de los consumidores del mundo presencial al online es algo altamente aprovechado por los operadores, que en los últimos meses han añadido cada vez más ofertas de juego y verticales a sus bibliotecas. En este marco, Habanero ha firmado más de 20 acuerdos, desde comienzos de año, en todo el mundo. Y la tendencia sigue en subida.
“Si bien todas las regiones están atravesando la transición, en América Latina se vive distinto”, estima Motto. Al ser un mercado más “inmaduro”, con menos avance digital y menos penetración de tarjetas de crédito y pagos online, todavía es importante apuntar a fortalecer las operaciones en Estados Unidos y Europa, como hace Habanero.
Sin embargo, la ejecutiva de Desarrollo de Negocios no deja de destacar que, “pese a que el proceso será más largo porque son distintos países federales con variadas regulaciones”, el boom regional es inminente. “La pandemia no ha demorado el desarrollo de los mercados locales. Por el contrario, hubo una aceleración”.
En búsqueda de nuevos recursos para soportar la crisis financiera y afrontar los costos sanitarios, Colombia ha aprobado nuevas verticales, como el casino en vivo, mientras que Puerto Rico apresuró su debate sobre la ampliación de la oferta de apuestas deportivas, con la inclusión de los deportes de fantasía y los esports. Asimismo, distintas provincias de Argentina han sugerido que el juego online generaría nuevos ingresos —con ciudad y provincia de Buenos Aires liderando el proceso de regulación—, a la vez que Brasil no solo está avanzando con las apuestas deportivas, sino que comenzó a debatir la posibilidad de legalizar el mercado total.
“Estos acontecimientos demuestran que estamos yendo aún más rápido hacia la regulación de toda la región”, concluye Motto.
