El pasado miércoles 23, se realizó una audiencia pública en la Comisión de Deportes del Senado (CESp) de Brasil, que tuvo como objetivo discutir los Proyectos de Ley nº 2985/2023 y nº 3405/2023, sobre la prohibición a la publicidad del juego y las apuestas. La audiencia se realizó a petición de los senadores Carlos Portinho y Jorge Kajuru.
La sesión fue inaugurada por la senadora Augusta Brito, y contó con la presencia de expertos, abogados, representantes de la industria de apuestas y también de la sociedad civil.
Heloisa Diniz, directora de Asuntos Regulatorios y Públicos de la Asociación de Apuestas y Deportes de Fantasía (ABFS), remarcó que la protección al jugador es un interés común: “Todos queremos protección al jugador. Nadie construye un mercado sostenible lucrando con la adicción”.
Sin embargo, Diniz también mencionó las consecuencias que mayores restricciones podrían traer para la población: “Si no hay publicidad, ¿cómo puedo hablar con el usuario y mostrarle cómo es posible diferenciar una casa legal de una ilegal?”.
También destacó una diferencia importante entre las industrias altamente reguladas desde una perspectiva publicitaria, que a menudo se citan como ejemplo a seguir: “El juego online es un mercado 100 por ciento digital, a diferencia del tabaco y la cerveza. No tenemos un medio físico para anunciar nuestro producto. Si eliminamos la plataforma digital como única vía para llegar al usuario, indirectamente estamos haciendo que este sector sea inviable”.
El mercado publicitario se posiciona contra las restricciones en Brasil
Eduardo Godoy, vicepresidente del Foro de Autorregulación del Mercado Publicitario, fue contundente en su postura: “Prohibir la publicidad es el peor camino. Prohibirla no resuelve el problema, solo lo conduce a la ilegalidad. Cuando un sector opera en la sombra, quienes pierden son los ciudadanos, el Estado y la sociedad”.
Godoy también señaló que el medio audiovisual, y el mundo en su conjunto, cambia rápida y constantemente. Por lo tanto, la ley debe centrarse en valores y principios, no en formatos: “Hoy hablamos de influencers; mañana tendremos avatares digitales con inteligencia artificial que conectan con el público mediante algoritmos de preferencias. Si incorporamos el formato a la ley, rápidamente se vuelve obsoleto. La autorregulación, en cambio, es dinámica, adaptable y rápida”.
Por su parte, Flávio Lara Resende, presidente de la Asociación Brasileña de Emisoras de Radio y Televisión (ABERT), también criticó la posible prohibición, afirmando que la restricción horaria sería una “forma velada de prohibir la publicidad en radio y televisión”.
Asimismo, el senador Carlos Portinho criticó la demora del gobierno en legislar sobre el tema y destacó el impacto de la publicidad predatoria en el fútbol brasileño: “Fui a ver la final del Campeonato Carioca, patrocinada por Superbet, que debió de haber pagado una fortuna por el patrocinio, y eso es bueno, porque el fútbol necesita el dinero. Sin embargo, mientras veía el campeonato patrocinado por Superbet, conté otras siete casas de apuestas solo en el campo. Debía haber unas doce casas de apuestas en el fondo. Esto es predatorio. Es malo para la salud”.
Portinho también criticó la ausencia de representantes de las redes sociales en la audiencia pública y afirmó que esto podría conllevar medidas más severas contra el sector: “El sector [audiovisual] vino a construir con nosotros. Ahora bien, ¿dónde están las redes sociales? ¿Dónde están Meta, TikTok, X? ¿Puedo regular la publicidad en radio y televisión y no hacer nada con las redes sociales? A falta de otra opción, podemos restringirla”.
El Sistema de Salud aboga por prohibir publicidad de apuestas
Por su parte, Hermano Tavares, psiquiatra y profesor de la Universidad de São Paulo (USP), destacó que el aumento del juego online es un fenómeno global, no restringido a Brasil. Sin embargo, Tavares señaló que Brasil lidera el ranking de accesos y exigió medidas contundentes: “No seré moderado, porque creo que el escenario no la permite. La situación es catastrófica, y nunca he visto a nadie afrontar una calamidad con moderación. Las crisis se enfrentan con medidas contundentes, como, por ejemplo, las restricciones a la publicidad”.
Y continuó: “El juego crea hábito. Si juegas con frecuencia e intensidad, desarrollarás un hábito. Si este hábito se arraiga demasiado, se convertirá en una adicción, al igual que el alcohol y el tabaco. El juego sensibiliza una región específica del cerebro llamada sistema de recompensa”.
Respecto a la cuestión publicitaria, Tavares afirmó que el alcohol, el tabaco y las apuestas no son bienes comunes “porque se promocionan solos”, por lo que no necesitan publicidad adicional.
El psiquiatra recordó que el fútbol brasileño también fue financiado en el pasado por las industrias del tabaco y del alcohol, y afirmó que prohibir la publicidad de apuestas en competiciones y clubes es fundamental para evitar que los jóvenes y adolescentes sean objeto de ataques.
En este sentido, Eduardo Girão, autor del Proyecto de Ley n.º 3405/2023, volvió a pedir medidas contundentes contra el sector: “Hay que cortar este mal de raíz. Esa es mi idea: prohibir el juego en Brasil. Si no es posible hacerlo ahora —políticamente, porque es técnicamente posible—, podemos eliminar la publicidad. Eso es lo que hay que hacer”.
“La adicción actual a los juegos de azar online es algo nunca antes visto. Ni siquiera en la era de los casinos legalizados. Brasil vive una desgracia que no sé si terminará”, añadió el senador Magno Malta.
Sobre el acceso de jóvenes y adolescentes a las plataformas de apuestas, Luiz Felipe Guimarães Santoro, asesor jurídico de la CBF, señaló que, si un niño es impactado por una publicidad en la camiseta de un club e intenta acceder al sitio para jugar, será impedido debido a los mecanismos de protección de la plataforma. Sin embargo, la prohibición sólo se extiende a las plataformas legales, lo que hace que combatir el mercado paralelo sea aún más importante.
Así, Fernando Vieira, presidente del Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR), también estuvo entre los oradores de la audiencia y aprovechó su tiempo para destacar la importancia de combatir el mercado ilegal: “Entendemos que es fundamental llevar a estos jugadores a un entorno donde estén protegidos por la regulación. Nuestra estimación actual es que la mayoría de los jugadores se encuentran actualmente en establecimientos no regulados”.
Consultado por Portinho sobre el tamaño del mercado ilegal en Brasil, Vieira respondió que, según un estudio realizado por IBJR en 2024, los operadores ilegales ganaron alrededor de 1.000 millones de reales por mes el año pasado.
“El debate sobre la publicidad va mucho más allá de la mera exposición de la marca. Debe verse como un instrumento para distinguir entre operadores legales e ilegales”, añadió Fernando Gallo, director de Políticas Públicas de Betano.
Álvaro Guilherme de Oliveira Chaves, Máster en Derecho de la UNB, recordó a los presentes el impacto del vacío regulatorio en el escenario actual: “Gran parte de los problemas que se reportan se deben a un mercado sin ningún tipo de regulación, y no me refiero solo a la publicidad, sino también a las certificadoras. Pasamos de 2018 a 2024 prácticamente en una situación de ‘Dios nos ayude’”.
Y dijo: “Entiendo que cualquier análisis del éxito o fracaso de las ordenanzas después de tan solo 100 días es un poco superficial. Deberíamos esperar un poco más para hacer un análisis más profundo, con una base de datos más amplia”.
Expertos debaten en el Senado el impacto de las restricciones en el fútbol
Cada vez más inundado de empresas del sector, el fútbol también fue objeto de debate. Chaves y André Carvalho Sica, abogado especialista en Derecho Deportivo, hablaron en representación de los clubes y explicaron la importancia del segmento para el ecosistema deportivo. Según Sica, los costes de difusión de la Serie B sólo aumentaron debido al crecimiento de los importes pagados por las casas de apuestas por los carteles publicitarios del estadio: “Hoy en día, lo que vale en la Serie B y en las series inferiores es precisamente el cartel”.
Cuando Portinho le preguntó sobre la gran cantidad de empresas del mismo sector en los carteles publicitarios del estadio, Sica explicó: “A todas las casas de apuestas se les ofrece patrocinio exclusivo, incluso en los carteles, pero esto cuesta más. Las propias casas de apuestas deciden compartir el espacio comercialmente. Es una opción comercial”.
Para él, la Ley N.° 14.790 creó requisitos de licencia, mecanismos de control del juego, educación, abordó la publicidad y, de hecho, introdujo un nuevo mercado, un nuevo sector. “Quizás estemos atacando este sector demasiado pronto”, concluyó Sica.
