La Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA) ha aprobado que un partido de La Liga de España y uno de la Serie A de Italia se disputen fuera de Europa a finales de esta temporada. El 6 de octubre, el organismo rector confirmó que el Villarreal se enfrentará al Barcelona en Miami en diciembre. En febrero, el AC Milan jugará contra el Como en Australia.
Este se considera un momento clave en el fútbol europeo, ya que serán los primeros partidos de liga europea que se disputen en el extranjero. Sin embargo, los comentarios de la UEFA sobre la decisión han generado confusión.
El presidente del organismo rector, Aleksander Čeferin, afirmó que los partidos de liga deberían jugarse en casa. Advirtió que “cualquier otra medida privaría de derechos a los aficionados fieles y podría introducir elementos distorsionadores en las competiciones”.
Añadió que la UEFA había consultado a las 55 federaciones nacionales y que la mayoría compartía las mismas preocupaciones expresadas por aficionados, clubes, ligas, jugadores e instituciones europeas sobre el traslado de los partidos nacionales al extranjero.
La UEFA explicó que, a regañadientes, permitió que los partidos se celebraran porque las normas actuales de la FIFA no son lo suficientemente claras ni detalladas. El organismo afirmó que se trataba de una situación excepcional y que colaborará con la FIFA para proteger la integridad de las ligas nacionales en el futuro.
“Si bien es lamentable tener que permitir que estos dos partidos se celebren, esta decisión es excepcional y no debe considerarse un precedente. Nuestro compromiso es claro: proteger la integridad de las ligas nacionales y garantizar que el fútbol siga anclado en su ámbito local”, agregó Čeferin.
¿Se puede confiar en la UEFA?
La decisión de la UEFA contradice sus palabras. Si bien la organización considera que la medida es excepcional, ¿cómo se puede creer a la entidad cuando sus acciones sugieren lo contrario?
Hay muchas razones por las que los clubes se sienten atraídos a jugar partidos en el extranjero. Cuando el Villarreal y el Barcelona se enfrenten en Miami, es probable que atraigan tanto a la numerosa comunidad española local como a los aficionados que ya están conectados con La Liga a través de jugadores como Lionel Messi.
Elegir ubicaciones que se alineen con la identidad de un club les ayuda a generar nuevas bases de aficionados y, estos, a menudo gastan más en artículos promocionales que los seguidores nacionales.
Además, con normas financieras más estrictas y la creciente competencia en Europa, los clubes buscan nuevas formas de generar ingresos. Los amistosos de pretemporada en el extranjero ya ayudan a los equipos a aumentar sus ingresos comerciales, especialmente en épocas de nuevos fichajes.
Convertir los partidos de liga en eventos internacionales podría llevar esta estrategia más allá, permitiendo a los clubes aumentar los precios de las entradas y obtener más ingresos.
