El operador británico de apuestas deportivas William Hill Plc ha cerrado un 2020 transformador, con un cuarto trimestre más sólido financieramente, pero aún con varios desafíos para el grupo FTSE de la Bolsa de Londres.
En un reporte presentado a los inversores, la marca informó que los ingresos netos durante el cuarto trimestre aumentaron un 9 por ciento, impulsados por la reapertura de las casas de apuestas deportivas presenciales, por la oferta de productos mejorada y por la expansión geográfica de la empresa.
Según el documento, las operaciones positivas del cuarto trimestre han ayudado a William Hill a suavizar las consecuencias de la pandemia. Durante todo el año, la división minorista del grupo tuvo que operar bajo capacidad restringida. Estas severas medidas globales provocaron que los ingresos netos totales del grupo en 2020 se vean disminuidos en un 16 por ciento a 1,80 mil millones de dólares (1,32 mil millones de libras), como proyecta la empresa.
Asimismo, el cierre de sus 1.414 establecimientos comerciales durante el período invernal europeo en el mismo año causará que la división minorista de William Hill absorba pérdidas anuales de alrededor de 41 millones de dólares (30 millones de libras).
Por su parte, el desempeño más general del grupo percibió porcentajes más positivos, ya que su división digital logró un aumento anual del 12 por ciento en los ingresos internacionales y un aumento del 5 por ciento en los ingresos para su canal online del Reino Unido.
Mientras tanto, William Hill US también registró un aumento del 32 por ciento en los ingresos anuales, a pesar de las severas restricciones para los casinos presenciales en todos los estados de Estados Unidos.
Al actualizar al mercado sobre su fusión con el socio estadounidense Caesars Entertainment, William Hill destacó los desarrollos positivos con los reguladores y autoridades de juego en el país. Y se espera que la fusión se ejecute a principios del segundo trimestre de 2021, posiblemente ya en marzo de 2021.
“2020 fue un año como ningún otro. Puso a prueba nuestra agilidad y flexibilidad y cumplimos, manteniendo a nuestros clientes y equipo seguros, mientras mejoramos materialmente nuestra posición competitiva a través de actualizaciones de productos y expansión geográfica”, dijo Ulrik Bengtsson, CEO del grupo.
A fines del año pasado, la compañía también pisó fuerte en Latinoamérica al recibir una de las siete licencias de juego online en la provincia de Buenos Aires, Argentina, junto a su socio local ArgenBingo. “Me enorgullece confirmar que nuestra solicitud recibió la calificación más alta de todos los solicitantes de una licencia en la región. La nueva empresa en Argentina es una oportunidad emocionante para nosotros, y estamos ansiosos por brindar el mejor servicio a la gente de Buenos Aires”, comentó Bengtsson al respecto.
Finalmente, también en la última semana del 2020, William Hill anunció la adquisición de una participación mayoritaria en el operador colombiano Alfabet S.A.S. Inmediatamente, la empresa alcanzó un acuerdo con el proveedor de tecnología para el sector de juegos y apuestas BtoBet, que le proporcionará la plataforma de iGaming PAM y su casa de apuestas deportivas a William Hill para sus operaciones en Colombia.
