La falta de una regulación integral para el juego online volvió a instalarse en el debate uruguayo. Así, la Cámara Uruguaya de Operadores y Arrendadores de Servicios de Casinos y Salas de Esparcimiento (Cuoasec) elaboró un proyecto de ley que busca establecer un marco normativo para la actividad y restringir su explotación a operadores vinculados con casinos presenciales autorizados.
La propuesta ya fue presentada ante el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y representantes de distintos sectores políticos, aunque todavía no ingresó formalmente al Parlamento.
El texto parte de la premisa de que los juegos de azar online han crecido de manera sostenida en Uruguay sin que exista hasta el momento una normativa específica que regule integralmente su funcionamiento.
En diálogo con la diaria, el secretario ejecutivo de Cuoasec, Luis Gama, cuestionó la falta de discusión pública sobre el fenómeno y aseguró que actualmente “hay un silencio colectivo” alrededor del tema, una situación que, según sostuvo, “es lo peor que puede pasar” frente a la expansión de la actividad.
Entre los objetivos de la iniciativa figura la creación de un sistema basado en la legalidad, la transparencia y la supervisión estatal, con medidas destinadas a garantizar la protección de los usuarios, la trazabilidad de las operaciones y la capacidad de fiscalización de las autoridades.
El proyecto también reafirma el principio general de ilegalidad de los juegos de azar y establece que su explotación solo podrá autorizarse de manera excepcional por parte del Estado, ya sea mediante gestión directa, concesiones, licitaciones u otros sistemas regulados.
Uno de los puntos centrales de la propuesta plantea que la operación de juegos de azar online quede reservada a empresas que ya cuenten con autorización para explotar casinos presenciales. Según el texto, esta condición permitiría identificar a los responsables de la actividad y mantenerlos bajo controles regulatorios. Además, contempla un régimen especial para operadores que se encuentren desarrollando inversiones, condicionado a la puesta en marcha efectiva de una actividad presencial.
La iniciativa incorpora también herramientas vinculadas con el juego responsable, entre ellas sistemas de autoexclusión, mecanismos para impedir el acceso de menores y obligaciones de transparencia sobre la información disponible para los usuarios. Asimismo, propone utilizar exclusivamente el dominio bet.uy como identificación de los operadores autorizados legalmente.
Otro de los aspectos incluidos es la creación de un fondo destinado a la prevención y el tratamiento de la ludopatía, que sería financiado con recursos generados por la propia actividad.
Gama explicó que el proyecto surgió ante la preocupación por el crecimiento del juego online fuera de un marco regulatorio. “La ilegalidad es monstruosa, no hay control. Los jóvenes no la están pasando bien con el tema del juego online; parece como que si no se habla, es como que no existiera”, afirmó.
Para elaborar la propuesta, Cuoasec tomó como referencia la experiencia de empresas físicas integrantes de la cámara que también desarrollan operaciones online en otros mercados de la región. También consideró legislaciones extranjeras y anteriores iniciativas presentadas en Uruguay que no lograron avanzar en el Parlamento.
El secretario ejecutivo señaló que ya mantuvieron contactos con dirigentes de diferentes partidos políticos, entre ellos el presidente del Frente Amplio, Fernando Pereira; el líder de Cabildo Abierto, Guido Manini Ríos; el referente del Partido Independiente, Pablo Mieres; y el senador del Partido Colorado, Pedro Bordaberry.
Respecto del Poder Ejecutivo, Gama indicó que el proyecto se encuentra actualmente bajo análisis, principalmente en el ámbito de la Dirección General de Casinos del MEF. Según explicó, el objetivo de la cámara es contribuir al debate y poner la regulación del juego online nuevamente sobre la agenda.
Además, sostuvo que la preocupación alcanza al conjunto de los operadores y no se limita exclusivamente a los casinos digitales, sino que también incluye al mercado de las apuestas deportivas.
En defensa de la propuesta de limitar las licencias online a operadores de casinos presenciales, Gama argumentó que este modelo facilitaría la identificación y fiscalización de las empresas. “Para vos controlar tenés que saber a quién estás controlando y quiénes son las empresas que vos autorizaste a explotar el juego online”, resaltó.
Uruguay también debate un modelo estatal para regular el juego online
La iniciativa de Cuoasec se suma a otros proyectos que buscan abrir el debate legislativo sobre el juego online en Uruguay.
Meses atrás, el senador Felipe Carballo presentó una propuesta que plantea la creación de una Plataforma Estatal de Juego en Línea y una Agencia Nacional de Regulación con facultades para otorgar licencias, supervisar operadores, controlar transacciones y gestionar un registro nacional de apostadores.
Ambas iniciativas coinciden en la necesidad de actualizar el marco normativo frente al crecimiento de las apuestas digitales, aunque difieren en el modelo de operación y en el rol que deberían asumir el Estado y los privados.
