La Corte Constitucional de Ecuador anunció el viernes pasado sus decisiones sobre varias propuestas enviadas por el presidente del país, Daniel Noboa. Los fallos se refieren a la consulta popular que plantea temas como los casinos, el uso de la imagen de sentenciados en campañas electorales y la posibilidad de reformar la Constitución Nacional para reducir el número de asambleístas.
El Poder Judicial del país autorizó que en el referéndum previsto para el próximo 16 de noviembre se pueda preguntar a los ecuatorianos si aceptan o no el funcionamiento de casinos en hoteles de cinco estrellas. La actividad había estado prohibida en el territorio desde 2011 por una decision del ex-presidente Rafael Correa.
Sin embargo, la Corte Constitucional aclaró que la pregunta deberá modificarse para que sea clara y respete la libertad de decisión de los votantes.
“Emitimos una decisión favorable únicamente sobre la propuesta de consulta popular para autorizar el funcionamiento de casinos en hoteles de cinco estrellas, modulando algunos de sus considerandos con el fin de garantizar la libertad y claridad del elector”, ha indicado el tribunal en un mensaje difundido a través de su cuenta en redes sociales.
El origen de la iniciativa para la legalización de los casinos
Daniel Noboa, presidente de Ecuador, anunció el pasado 6 de agosto que se podría realizar una consulta popular para que los ciudadanos del país decidan sobre siete temas clave, entre los cuales se incluyen reformas en seguridad, empleo, estructuras políticas y hasta la reapertura de casinos presenciales.
A través de su cuenta de la red social X (ex Twitter), el mandatario presentó las siete preguntas y, en la última, indaga sobre la idea de reabrir salas de juego en hoteles de cinco estrellas. Estos pagarían un tributo del 25 por ciento de sus ventas al Estado. La iniciativa busca impulsar el turismo y generar ingresos fiscales. Sin embargo, críticos advierten sobre riesgos de juego problemático y lavado de activos.
El mandatario ya incluyó una interrogante similar en su primera propuesta de consulta popular en enero de 2024, dos meses después de llegar al poder. Y luego, fue el propio presidente quien quitó la pregunta del listado, por considerarlo inoportuno.
En ese mes, cuando Noboa propuso por primera vez reabrir los casinos y casas de apuestas, lo hizo con el argumento que en 2011, tras el cierre de estas empresas, se generó la pérdida de 250 mil empleos. En el anexo de aquella pregunta se indicaba que, de aprobar los ciudadanos la consulta, se establecería una tasa en beneficio del tratamiento de la salud mental y de la seguridad ciudadana.
Pero la pregunta nunca vio la luz y nunca fue consultada en el proceso electoral de abril de 2024, puesto que, en respuesta a la Corte Constitucional, Noboa indicó lo siguiente: “En función del contexto actual que vive el Ecuador, me permito no insistir en mi petición original, exclusivamente de la pregunta 11, por considerar que el debate ciudadano relacionado con esta temática no es oportuno en estos momentos”.
