Un sólido año comercial en 2021 para Entain, que experimentó un crecimiento en múltiples mercados, ha llevado a que el grupo internacional de juegos proyecte un impulso continuo en 2022, a pesar de la disminución en los ingresos minoristas y un aumento de la deuda.
El grupo reveló que los ingresos en 2021 ascendieron a 3.9 mil millones de libras esterlinas, un aumento del 8 por ciento con respecto a la cifra de 2020 de 3.6 mil millones, mientras que el beneficio bruto operativo (Ebitda) subió un 5 por ciento a 881.7 millones.
De las divisiones comerciales de Entain, el segmento online obtuvo el 78,8 por ciento de los ingresos netos totales durante todo el año, con un crecimiento del 20 por ciento para alcanzar los 14.2 mil millones de libras, mientras que el comercio minorista representó el 20.3 por ciento, y otras verticales, el 0.8 por ciento.
Los mercados líderes de sus operaciones online fueron Italia y Brasil, donde Entain está activo a través de sus marcas Eurobet, bwin y Gioco Digitale. En este último, Sportingbet pudo registrar un crecimiento de los ingresos netos del juego del 111 por ciento.
Sin embargo, el aumento en las apuestas online ha sido acompañado por una baja del 10 por ciento en el comercio minorista a 2.3 mil millones, con el Reino Unido y Bélgica como los dos mercados líderes, seguidos por Italia e Irlanda.
“El impacto de las restricciones por el COVID-19 y las interrupciones asociadas afectaron todas nuestras operaciones minoristas a lo largo de 2021, pero en diversos grados”, dijo Jette Nygaard-Andersen, CEO de Entain.
“Sin embargo, nos alentó la resiliencia de nuestras operaciones minoristas, ya que los clientes demostraron que disfrutan de la experiencia en persona, [y percibimos que los] volúmenes crecen rápidamente a medida que disminuyen las restricciones”, agregó.
Además, a pesar de las ganancias online, la deuda neta aumentó un 14 por ciento de 1.8 mil millones en 2021 a 1.2 mil millones en 2021, algo que podría atribuirse a una serie de adquisiciones importantes realizadas en 2021.
La firma adquirió a la plataforma de apuestas de esports Unikrn a fines de 2021, mientras que adquisiciones anteriores vieron a la compañía comprar el operador sueco Enlabs por 370 millones de euros, así como la empresa portuguesa bet.pt.
Si bien estas adquisiciones contribuyeron a los costos operativos, Entain sostiene que la nueva subsidiaria ha jugado un papel clave en su expansión internacional en 2021.
Enlabs es un actor clave en los países bálticos a través de la marca Optibet, lo que permite asegurarle una posición importante en jurisdicciones como Letonia y Estonia, mientras que la adquisición de bet.pt ha fortalecido su posición en la Península Ibérica, donde ya está activa a través de bwin.
Mirando hacia adelante, Entain espera que la tasa de crecimiento de sus mercados actuales continúe por encima del 8 por ciento para alcanzar un valor total de los 60 mil millones de dólares. Además, apunta a progresar en el mercado estadounidense, donde su empresa en conjunto con MGM Resorts International, BetMGM, experimentó un aumento de los ingresos del 378 por ciento a 850 millones de dólares.
“Seguimos buscando más oportunidades para ingresar a nuevos mercados en crecimiento, regulados o en proceso de regulación, donde podamos generar un mayor valor para los accionistas”, concluyó Nygaard-Andersen.
