El CEO de LeoVegas, Gustaf Hagman, deja su puesto de liderazgo en el casino online global tras supervisar un período de expansión de su división de apuestas deportivas. La compañía sueca, propiedad de MGM International, confirmó a comienzos de esta semana la salida de Hagman, y también anunció que el CEO adjunto, Mattias Wedar, asumirá la dirección.
Hagman fue uno de los cofundadores de LeoVegas junto con Robin Ramm-Ericson en 2011 y ha liderado la empresa como CEO durante los 14 años anteriores, convirtiéndola en una de las empresas de juegos líderes en el mercado sueco de juego online, regulado desde 2019.
Durante esta década y media, la compañía se expandió desde su mercado fundador, Suecia, para abarcar el resto de los países nórdicos, el Reino Unido y otros mercados europeos como los Países Bajos, a los que regresó en 2023.
“Cuando nos lanzamos en Suecia en 2012, la industria estaba en sus inicios y navegábamos en aguas desconocidas. Con un equipo sólido, un gran compromiso y una fantástica cultura corporativa, navegamos con éxito y logramos convertirnos en uno de los principales actores internacionales; es realmente impresionante”, afirmó Hagman.
Y agregó: “Ahora, como parte de la familia MGM, LeoVegas Group es más fuerte que nunca, y es el momento estratégico ideal para ceder el testigo a Mattias Wedar”.
Unos años transformadores para LeoVegas
Durante muchos años, LeoVegas se centró principalmente en la oferta de casinos online. El propio Hagman ha señalado que la empresa surgió de una conversación que él y Ramm-Ericson tuvieron sobre cómo una ruleta podría caber en la pantalla de un iPhone.
El crecimiento de la empresa se ha definido por el desarrollo interno, en el caso de su plataforma Rhino, y por adquisiciones, tras la compra del estudio de juegos Push Gaming en 2023 y de la casa de apuestas deportivas estadounidense Tipico en 2024.
Esta última es notable al demostrar el deseo de la empresa de expandirse del juego online a las apuestas deportivas, algo que ha estado expandiendo en los últimos años. En 2021, adquirió expekt, una casa de apuestas deportivas online centrada en los países nórdicos, que posteriormente relanzó en Dinamarca como Nye Expekt. Además, ha buscado expandir su presencia en el deporte mediante acuerdos de patrocinio en varios mercados.
En 2024, Hagman dirigió a LeoVegas a través de otra expansión: su propia adquisición por parte de MGM Resorts International. El accionista de LeoVegas aprobaría finalmente la operación, valorando la empresa en 5.957 millones de coronas suecas (580 millones de euros), y Hagman desempeñaría un papel clave en el proceso de integración.
En los meses siguientes, LeoVegas asumió responsabilidades aún mayores en materia de apuestas deportivas como parte del Grupo MGM, incluyendo la operación de la marca BetMGM en mercados europeos clave como el Reino Unido.
Gary Fritz, presidente de MGM Resorts International Interactive, afirmó que el liderazgo de Hagman, sumado a la experiencia de LeoVegas en productos, había “sentado las bases para posicionar tanto a BetMGM como a LeoVegas como líderes mundiales del sector”.
Y añadió: “Desde que MGM Resorts adquirió LeoVegas Group hace tres años, hemos cumplido con nuestra estrategia de crecimiento establecida, con un fuerte enfoque en inversiones estratégicas y en el establecimiento de BetMGM como una marca líder mundial en juegos de azar y apuestas deportivas”.
La reformulación de LeoVegas
Como se mencionó anteriormente, Mattias Wedar, nuevo CEO de LeoVegas Group, ya es el Director General Adjunto de la firma y se desempeña como Director de Producto y Tecnología (CPTO) desde junio de 2019.
Antes de unirse a la firma, ocupó diversos cargos, siendo quizás el más relevante el de CEO de Gametek, desarrollador de software de juego online con sede en Estocolmo, entre 2017 y 2019, una firma que cuenta entre sus clientes a empresas como Mr Green y ReBet.
Wedar asume la dirección de LeoVegas en un momento de gran oportunidad para la compañía, que ahora cuenta con el respaldo de uno de los grupos de entretenimiento de juegos más grandes y valiosos del mundo, como parte de MGM Resorts.
Sin embargo, también es un momento difícil, ya que la firma tiene que adaptarse a los cambios regulatorios en mercados europeos clave como el Reino Unido y los Países Bajos, por ejemplo, donde se están llevando a cabo extensas revisiones de la normativa sobre juegos de azar y, a menudo, intensos debates públicos al respecto.
Fritz, de MGM Resorts, afirmó que LeoVegas “seguirá cumpliendo con nuestro plan estratégico” bajo el liderazgo de Wedar, mientras que Hagman describió a su sustituto como un “activo invaluable desde el primer día”.
Para finalizar, Wedar comentó: “Durante los seis años que he formado parte de lo que llamamos Equipo Leo, me ha impresionado constantemente nuestra innovación, espíritu pionero y sólida cultura corporativa. La historia de éxito que Gustaf y Robin iniciaron hace 14 años es más sólida que nunca, y vemos muchas oportunidades emocionantes en el horizonte. Me honra que me hayan confiado el reto de asumir el cargo de CEO en la nueva etapa del Grupo LeoVegas, y espero seguir guiándonos hacia nuevos hitos”.
