Riot Games, el desarrollador de Valorant y League of Legends, permitirá oficialmente a sus equipos de esports asociados tener patrocinios de apuestas a partir de 2025.
Según el director de operaciones de esports de Riot Games, Whalen Rozelle, la compañía informó a los equipos de esports de League of Legends y Valorant Champions Tour (VCT) asociados en las Américas y EMEA sobre la decisión hace algunas semanas. También se señaló que las marcas de apuestas no se mostrarán en las transmisiones oficiales de Riot.
La noticia surgió por primera vez a través de la personalidad de los esports MonteCristo la semana pasada, con el anuncio de Rozelle confirmando el desarrollo.
Este es un cambio importante con respecto a la postura anterior de Riot Games sobre las apuestas. La compañía ha estado firmemente en contra de la participación de marcas de apuestas en sus competiciones de esports, y a sus equipos asociados no se les permitió tener patrocinadores de apuestas para sus alineaciones de League of Legends y Valorant.
Sin embargo, a partir de 2025, las organizaciones de esports que sean socios en la LEC, LTA, VCT Americas y VCT EMEA podrán asociarse con empresas de apuestas. Sin embargo, esas asociaciones no tendrán ningún tipo de presencia en las transmisiones de Riot.
Según Rozelle, “la decisión no se tomó a la ligera” y “es el resultado de una planificación y un estudio cuidadosos para decidir una medida que desbloqueará nuevas oportunidades de ingresos para los equipos”.
Los canales de Riot Games seguirán sin presencia del sector en el futuro cercano, y “ninguna marca de apuestas aparecerá en transmisiones, redes sociales o camisetas”.
La segunda regla es que Riot Games examinará a todos los socios potenciales para cumplir con los estándares de la empresa: “Todas las casas de apuestas que se asocien con equipos deberán cumplir con los requisitos regulatorios y de licencia locales y cumplir con los requisitos de Riot en cuanto a contenido y promoción para esta categoría”, explicó.
Para los equipos, esto significa que, hipotéticamente, una organización que compite en la LEC puede firmar un acuerdo con una marca de apuestas para apoyar a su equipo de League of Legends, pero no podrá incluir su camiseta como medio de promoción. Si bien aún no se han escuchado las reacciones de la mayoría de los equipos, Adam Adamou, el director ejecutivo de OverActive Media, señaló que Movistar KOI no buscará asociaciones de apuestas.
Además, Rozelle mencionó que Riot Games evaluará las oportunidades para expandir o refinar su enfoque en el futuro, dependiendo de cómo vayan las asociaciones iniciales. En la temporada 2024 de la LEC, Riot Games aumentó la edad mínima de los jugadores de 17 a 18 años para que los equipos “exploren oportunidades de ingresos adicionales”.