Ayer, miércoles 1 de octubre, se llevó a cabo la primera sesión del debate sobre una ley nacional que busca prevenir el juego problemático y establecer nuevas restricciones a la publicidad de las apuestas deportivas en Argentina. Cabe recordar que el proyecto ya cuenta con media sanción en Diputados y ahora el Senado podría darle la aprobación total.
Pasadas las cuatro de la tarde, en el Salón Azul del Congreso, se realizó una reunión plenaria de las comisiones de Salud, Legislación General y Justicia y Asuntos Penales, encabezadas por Lucía Corpacci, Bartolomé Abdala y Juan Carlos Pagotto, donde se discutieron 28 iniciativas vinculadas a la problemática, entre ellas el proyecto aprobado en noviembre pasado en la Cámara baja con 139 votos afirmativos, 36 negativos y 59 abstenciones.
Durante el debate, expusieron sus argumentos especialistas en salud mental, representantes de la Iglesia y referentes del mundo deportivo y del sector del juego. Participaron, entre otros, Alberto Trimboli, presidente de la Asociación Argentina de Salud Mental; Munir Bracco, vicario de Pastoral y vocero del cardenal Rossi; Juan Espinosa, ex director de la DGOJ en España; Tomás García Botta, secretario de la Cámara de Salas de Casinos; Andrés Patón Urich, gerente legal de la AFA; y Javier Méndez Cartier, presidente del club Excursionistas e integrante del Comité Ejecutivo de la Asociación del Fútbol Argentino.
“Los proyectos en cuestión proponen la creación de diversos programas, planes y campañas nacionales para la prevención y el abordaje integral e interdisciplinario de la adicción a los juegos de azar virtuales en niñas, niños y adolescentes. Cabe destacar que la iniciativa en revisión también prohíbe el acceso de menores de 18 años a sitios y plataformas de juegos de azar, apuestas, pronósticos y apuestas deportivas online”, explicaron desde la página del Senado.
Así, una de las primeras conclusiones del día fue la necesidad de reforzar el combate al juego ilegal y avanzar hacia una regulación clara del mercado online.
Uno de los puntos más discutidos fue el impacto que tendría la prohibición de publicidad en medios, redes sociales, plataformas digitales, cartelería, eventos culturales y, de manera explícita, en las camisetas de los clubes y la indumentaria deportiva.
La medida también busca eliminar los llamados “bonos de bienvenida”, tal como sucedió en España durante la pandemia. De aprobarse, instituciones como River, Boca, Racing o incluso la Selección Argentina y la propia AFA deberían romper contratos con casas de apuestas, lo que representaría “un golpe financiero de gran magnitud para el fútbol local”.
La participación de la AFA en el debate del Senado
Por instrucción de Claudio Tapia, Méndez Cartier asistió al plenario y señaló: “No defendemos intereses comerciales, defendemos la sustentabilidad de los clubes y su rol social. Si se aprueba la prohibición total, sería un golpe financiero histórico que pondría en riesgo al fútbol profesional y a la función social que cumplen nuestras instituciones”.
De esta forma, recordó que estas instituciones no solo “sostienen el espectáculo deportivo”, sino que además “cumplen funciones de contención y prevención”.
“Los clubes no somos parte del problema, somos parte de la solución”, aseguró, destacando que la entidad está dispuesta a trabajar junto al Estado y a la sociedad civil, pero advirtiendo que una prohibición absoluta podría comprometer seriamente la economía del fútbol argentino.
Acompañado por Andrés Patón Urich, oficial de Integridad de la AFA, Cartier insistió en la necesidad de avanzar “hacia un esquema de publicidad responsable, con sanciones severas al juego ilegal y políticas firmes contra el amaño de partidos”, apoyándose en experiencias internacionales que muestran que las restricciones totales, lejos de resolver la situación, terminan fortaleciendo al mercado ilegal.
En paralelo, los legisladores destacaron que el proyecto no solo apunta a la publicidad, sino también a medidas de control digital. Entre ellas, la implementación de un registro biométrico obligatorio para verificar la edad de los usuarios, alertas en billeteras virtuales que impidan accesos indebidos y la posibilidad de bloquear o suspender plataformas no habilitadas, con notificación a la Unidad de Información Financiera. Además, el Banco Central tendrá la potestad de cortar cualquier transacción hacia sitios ilegales.
Para concluir, el senador Pagotto reclamó que el tema sea aprobado “antes de que pierda estado parlamentario”, aunque dijo que el dictamen debería surgir del consenso tras escuchar a todos los sectores involucrados. Abdala, por su parte, se mostró confiado en que el texto que finalmente surja será “una mejor ley, que deberá volver a Diputados para obtener la sanción definitiva”.
