Cuando la pandemia del coronavirus golpeó a Argentina, a mediados de marzo, el país atravesaba ciertos desafíos económicos, por lo que varios organismos locales venían desarrollando soluciones alternativas para fortalecer sus operaciones. Entre ellos, está la Lotería de Río Negro, distinguida como una de las autoridades del juego más proactivas de la región.
Exactamente un año antes del brote, en la ciudad capital de Viedma, la Lotería inauguraba su sala de sorteos, considerada como una de las más modernas en Argentina y en Latinoamérica en general. Meses después, lanzó también su Plan Estratégico 2020-2024 que, entre varios proyectos, se incluye el fortalecimiento del juego online con la venta de loterías por medios virtuales.
“La pandemia nos encontró bien posicionados”, comenta a SBC Noticias el presidente de Lotería de Río Negro, Luis Ayestarán, y detalla: “Estábamos en proceso de digitalización, no solamente en lo interno sino también hacia el público, con campañas de comercialización volcadas en redes sociales y en medios digitales. Cuando los jugadores se vieron forzados a consumir desde el canal online, ya estábamos ahí; la demanda encontró su oferta”.
Según explica Ayestarán, “hemos entrado en en la era digital de forma vertiginosa”, pero al estar en proceso de modernización avanzado, la Lotería encontró en este caos una oportunidad. “Para salir de la crisis no queda más que reinventarse. Tenemos claro que ha cambiado totalmente el paradigma de comercialización de juegos, de consumo y de trabajo, y tenemos que adaptarnos”, añade.
En este proceso, la autoridad del juego de la provincia de Río Negro consolidó, a comienzos de 2020, la integración de la tecnología blockchain para fortalecer la protección y el funcionamiento de sus canales de operación, monitoreo y comunicación; innovó su sistema de transmisión de sorteos; planeó el incremento de un 70 por ciento de los puntos de venta presenciales; avanzó con el desarrollo de la comercialización de juegos lotéricos en forma digital, “para llegar al rango de consumidores entre 27 a 40 años”, y ha sido seleccionada para emitir capacitaciones a la industria nacional e iberoamericana.
La Asociación de Loterías Estatales Argentinas (ALEA) realizó un seminario virtual entre el 28 de julio y el 7 de agosto de este año y seleccionó a la Lotería de Río Negro para que transmitiera las charlas virtuales globalmente. Tras el exitoso resultado, la Corporación Iberoamericana de Loterías y Apuestas del Estado (CIBELAE) también utilizará los medios de la lotería rionegrina para una serie de capacitaciones que emitirá desde septiembre.
“Para nosotros es un orgullo y un halago que nos reconozcan por la calidad del servicio que estamos prestando. Además, es un aporte fundamental de estas instituciones a toda la industria en cuanto a fortalecimiento de conocimientos y trabajo conjunto”, celebra Ayestarán, quien explica que las loterías deben establecer criterios compartidos para poder responder a la cambiante demanda de los jugadores.
Sin embargo, mientras otros operadores recién comienzan a plantearse salidas de la crisis, la Lotería de Río Negro demostró un repunte favorable en julio. “Hace un mes las loterías volvieron a la actividad y, con los casinos cerrados desde marzo, logramos recaudar lo mismo que habíamos alcanzado en enero, cuando ambas verticales estaban en operación”, revela.
Hacia adelante…
“El factor común que ha dejado la pandemia a nivel mundial es la incertidumbre”, reflexiona el presidente de la Lotería ante la pregunta de cuándo volverán a operar los casinos presenciales de la provincia. “La verdad es que veo muy incierta la reapertura de los salones; tenemos un corto plazo pesimista, un mediano plazo de apertura conservadora y aún no podemos planear a largo plazo”, confiesa.
Ante este panorama, Ayestarán cree que “el juego online tiene la oportunidad de crecer enormemente”. De todas formas, la Lotería de Río Negro avanza con pasos cautelosos. Si bien su organismo fue uno de los primeros que otorgaron licencia para casino online en el país, en 2013, el presidente considera que aún resta hacer un gran trabajo para acostumbrar al público argentino a este canal.
“Los hábitos de consumo no son fáciles de cambiar y nuestros jugadores todavía no son muy proclives a estas ofertas digitales, pero la pandemia aceleró el proceso de adaptación y quedarán usuarios consumiendo por esta vía”, dice. Con esto en mente, la autoridad rionegrina continuará apostando por todas las verticales: “Creemos que, por el momento, se mantendrá una predominancia en lo presencial”.
Por esta razón, la Lotería de Río Negro ya ha iniciado el proceso de elaboración de pliegos y de llamado a licitación para tres salas de juego en la provincia (un casino en Bariloche y dos centros anexos en El Bolsón y Jacobacci). “En los próximos meses, vamos a hacer el concurso público, asegundando la mayor de las transparencias, para seleccionar a la próxima empresa que esté interesada en operar estas salas”, concluye.
