Los ingresos generados por las máquinas tragamonedas en Puerto Rico superaron los 45 millones de dólares durante los últimos 14 meses, con fondos destinados principalmente al sistema de pensiones de la Policía, los municipios y el Fondo General. Así lo informó el director ejecutivo de la Comisión de Juegos, Juan Carlos Santaella, quien relacionó estos resultados “con el refuerzo de los controles sobre el sector”.
Según detalló el funcionario el jueves 15, durante el año fiscal 2025-2026, la recaudación permitió asignar 17,6 millones de dólares al sistema de pensiones policiales y reservar otros 12 millones para los gobiernos municipales.
Santaella explicó que los ingresos registrados están relacionados con las medidas de fiscalización implementadas sobre las tragamonedas. Desde febrero, la Oficina de Investigación y Regulación realizó más de 60 operativos que derivaron en la imposición de multas y la incautación de “cientos de máquinas”.
Durante la conferencia de prensa, organizada por La Fortaleza, el director ejecutivo y el secretario de Asuntos Públicos, Jean Peña Payano, precisaron cómo se distribuyeron los fondos. De los 12 millones de dólares destinados a los municipios, ya se habían repartido 9,5 millones. Además, otros 12 millones de dólares de la recaudación total fueron transferidos al Fondo General, mientras que 17,6 millones se asignaron al Fideicomiso de Retiro de la Policía.
Por otra parte, el Negociado de Juegos de Azar, encabezado por Loraine Irizarry Torres, informó que hay tres casinos en construcción en Mayagüez, Ponce y San Juan. Estos establecimientos se sumarán a los 21 que ya están en funcionamiento en la isla.
Así, el sector de casinos aportó también alrededor de 200 millones de dólares anuales al Gobierno central, una parte de los cuales se destina a la Universidad de Puerto Rico.
En cuanto a las apuestas deportivas, durante el último año fiscal el importe total de las jugadas alcanzó los 354,7 millones de dólares. Esta actividad generó algo más de 4,5 millones de dólares en ingresos para el Estado.
Municipios cuestionan la distribución de los fondos de las tragamonedas
Anteriormente, la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico expresó su preocupación por la distribución de 4,7 millones de dólares provenientes de los ingresos de las tragamonedas, aprobada mediante la Resolución Conjunta del Senado 195.
Su presidente, Jorge González Otero, cuestionó la falta de información pública sobre los criterios utilizados para seleccionar a los municipios beneficiados, mientras que la directora ejecutiva de la entidad, Verónica Rodríguez Irizarry, solicitó un desglose por municipio con la cantidad de máquinas en operación, los ingresos generados y los aportes realizados al fondo.
Finalmente, la asociación reclamó que la asignación de recursos públicos se base en criterios transparentes y verificables.
