El segundo día del SBC Digital Summit introdujo el LatAm Market Day, una jornada de charlas enfocadas en Latinoamérica, patrocinada por BtoBet. El debate “El futuro de las apuestas deportivas en Latinoamérica”, auspiciado por Altenar y moderado por Kristal Rovira, directora legal y responsable de investigación de Vixio GamblingCompliance, abordó los desafíos del sector en el contexto de la pandemia, el impacto de la suspensión de la actividad deportiva y el efecto en las operaciones.
La emergencia sanitaria mundial por el coronavirus ha golpeado severamente al sector de las apuestas, especialmente a aquellos operadores que no contaban con un negocio online consolidado pre COVID-19. Según Gonzalo Pérez, CEO de Apuesta Total, es difícil “ver la luz al final del túnel” porque “no sabemos cuándo vamos a poder reabrir nuestras tiendas de apuestas”. “El 85 por ciento de nuestros ingresos proviene de las tiendas presenciales. Tenemos que ser responsables porque nuestra situación financiera puede estar en jaque”.
El pasado mes de diciembre, la casa de apuestas peruana había inaugurado su punto de venta número 400, con el objetivo de tener 1000 locales para el comienzo del mundial de fútbol FIFA en Qatar en 2022. Sin embargo, esos planes han quedado en pausa debido a la crisis.
“Uno de los principales desafíos en la actual coyuntura es incentivar a los clientes retail a utilizar el canal online. Hemos tenido que redoblar nuestros esfuerzos para contactarlos, enviarles promociones y acercarlos al canal online, siempre desde un enfoque responsable”, agregó.
Asimismo, mantener y propiciar la comunicación con los clientes ha sido uno de los mayores obstáculos. “El desafío es mantener a los clientes activos. La mayoría de nuestros clientes no pueden ir a las salas, no visitan los sitios de internet y tampoco leen sus emails. Comunicarse con ellos es un reto”, aseguró JD Duarte, CEO de Betcris. “Del mismo lodo, la situación global nos ha obligado a revisar nuestras obligaciones financieras para garantizar que no se vieran afectadas nuestras relaciones con proveedores y socios estratégicos. Estamos viendo cómo avanza la situación en cada una de las economías donde operamos y priorizando el fortalecimiento de nuestra oferta de productos ante las limitadas opciones deportivas”, apuntó.
Tanto Duarte como Alberto Alfieri, COO de Vivagol, señalaron que “cuando se desató todo este problema, nos preparamos para un retiro de fondos masivo, pero afortunadamente no sucedió y los usuarios siguen buscando entretenimiento pese a las circunstancias”.
Alfieri sostuvo que desde la casa de apuestas, que se lanzó en el mercado brasileño a fines del 2019, “estamos adaptándonos a la nueva realidad. Tenemos la suerte de operar únicamente en el espacio online tanto en Brasil como en Portugal, a través de la marca Bet.pt. Tuvimos que reorganizar nuestra estructura de comunicación interna y revisar todas las áreas de negocio, desde marketing hasta las alianzas comerciales que tenemos”.
En el caso de BtoBet, proveedor de tecnología para apuestas deportivas y juego online, la situación es distinta. El presidente de la compañía, Alessandro Fried, explicó que “si bien la caída de ingresos de los operadores nos afecta de forma indirecta, consideramos que esta situación sin precedentes debe ser vista como una oportunidad para que las casas de apuestas mejoren su catálogo de productos. Al ampliar y diversificar la oferta, incorporando nuevas verticales, pueden estar mejor preparadas para hacer frente a los obstáculos. Los operadores están comenzando a ver la importancia de contar con una propuesta online sólida y atractiva. El volumen de casino online en algunos casos se ha duplicado en tiempos de pandemia y productos como el casino en vivo y los juegos virtuales han adquirido un rol protagónico. El comportamiento de los consumidores está cambiando y los operadores están comprendiendo la importancia del segmento online. Esto no solo tiene que ver con el producto, sino con el conocimiento, las herramientas, las capacidades de marketing, las estrategias de adquisición y retención. Un conocimiento que es sumamente necesario y que BtoBet puede ofrecerles. Es esencial tener el control sobre los jugadores”.
Añadió que “en Colombia hemos visto una importante migración al sector online, el siguiente paso es entender qué pasos dar y cómo incrementar el número de canales. Pero no todos los operadores tienen las herramientas y los modelos de negocios para incrementar sus verticales y activar los pagos online, es un gran desafío”.
Por su parte, la peruana Apuesta Total entendió que era importante enfocarse en ayudar a sus clientes: “En nuestro caso hemos lanzado un producto de bingo gratuito con premios en efectivo y ha resultado ser muy popular. Lo lanzamos en Facebook y el 99 por ciento del feedback ha sido positivo porque reconocen que fue diseñado para ellos”. Por otro lado, Pérez indicó que mejorar el canal online es una tarea difícil “porque los competidores tienen mucha experiencia”, pero que en este período “pueden ganar conocimiento para aumentar sus ganancias”.
“Uno de los puntos a observar cuando finalice la crisis por el COVID-19 será cómo ha afectado al sector y cómo este ha aprovechado para exhibir sus productos online y su capacidad de flexibilización”, reflexionó Alfieri.
Además, JD Duarte sostuvo que modalidades como el póker, el casino y el bingo «están funcionando mejor que nunca, por lo que la reacción normal sería apresurarse para agregar este contenido si uno no lo tiene. También es importante ser fiel al negocio original, mantener una identidad”, dijo.
Cómo avanzar en materia regulatoria luego de la crisis
Muchos países de Latinoamérica están trabajando en la puesta en marcha de un marco normativo para el juego online, entre ellos Brasil y Buenos Aires. Según el COO de Vivagol, el mercado que avance en menor tiempo será el que mayor éxito tendrá. “Brasil parece estar más cerca de regular sus casinos que sus apuestas online. La ciudad y la provincia de Buenos Aires también han avanzado”, agregó.
En este sentido, JD Duarte dijo que la crisis no ha cambiado el apetito por entrar en nuevos mercados. “Creo que habrá un poco más de resistencia, o será más difícil para la industria del juego ya que no somos prioridad para los gobiernos. Pero creo que se enfocarán en nosotros para generar ingresos», agregó. Además, dijo que tienen que unirse como industria y trabajar juntos para no encontrarse con obstáculos en el camino.
SBC Digital Summit se realiza del 27 de abril al 1 de mayo de 2020, con siete secciones conferencias, una exposición virtual y salas de networking, que atrae a unos 10.000 delegados de todo el mundo. Todavía hay tiempo para registrarse para el evento, con descuentos disponibles para empresas AQUÍ.
