La propagación del coronavirus ha desatado una crisis sin precedentes y a muchas empresas del sector de juegos de azar les está costando ver la luz al final del túnel. El cierre de locales de apuestas y la suspensión por tiempo indeterminado de la actividad deportiva obligan a operadores y proveedores por igual a repensar sus estrategias para asegurar la continuidad del negocio.
No hay que dejarse llevar por el pánico pero sí hay que actuar, explica Gonzalo Pérez, CEO de Apuesta Total, a SBC Noticias. La casa de apuestas peruana, cuya actividad está centrada mayormente en el retail, ya siente el impacto del freno al negocio minorista. Sin embargo, Pérez entiende que se trata de una situación temporal y remarca que hay que “incentivar a la gente a utilizar el canal online” sin “adoptar un enfoque agresivo en materia de publicidad porque puede tener un efecto contraproducente”. En tiempos de incertidumbre, no sólo disminuye el consumo, sino que además se priorizan los productos de primera necesidad. “Una estrategia de marketing errónea puede ser percibida por la sociedad como un aprovechamiento de la crisis que se vive frente a la pandemia”, apunta el CEO.
El lado B de toda crisis está ligado a las reducciones de plantilla, empresas cuyos ingresos disminuyen por la baja en el consumo se ven en la necesidad de tener que hacer reestructuraciones. Pérez aclara que no tiene previsto despidos, pero advierte que “si el cierre se prolonga, podría afectar nuestro plan de crecimiento en la apertura de locales”. El pasado mes de diciembre, la casa de apuestas inauguró su tienda número 400 y el objetivo es contar con 1000 locales para el comienzo del mundial de fútbol FIFA que tendrá lugar en Qatar en 2022.
Alternativas en tiempos de coronavirus
Según Pérez, es importante no perder de vista las oportunidades que ofrecen otros segmentos de producto en el actual contexto global. Recientemente, la empresa lanzó en colaboración con End 2 End ‘Bingo Total #YoMeQuedoEnCasa´, un producto gratuito que ofrece premios en efectivo y que ha tenido resultados positivos. “Nos permite dar a conocer nuestro bingo, llegar a nuevos clientes a un costo de adquisición muy bajo y ofrecer una alternativa de entretenimiento a quienes no están pasando un buen momento económico. Transmitimos el bingo por nuestra cuenta oficial de Facebook todos los días a las 7 pm y será diario hasta que finalice la cuarentena obligatoria”, indica.
En esa misma línea, con el objetivo de extender las opciones de juego online y compensar las caídas minoristas, Apuesta Total también amplió la oferta de ligas en los deportes virtuales, gracias a su acuerdo con Golden Race, al tiempo que realizó integraciones con contenido de casino de proveedores como Casino Technology. Asimismo, alcanzó un acuerdo con Kiron Interactive para mejorar su catálogo de juegos virtuales y se asoció con NSoft. “Estamos en proceso de integrar los productos de NSoft con BetConstruct para incorporarlos en nuestra plataforma próximamente”, detalla el directivo. En cuanto a la licencia de lotería, que la compañía tenía previsto obtener durante la primera mitad de 2020, precisa, “sufrirá una inevitable demora dada la situación de emergencia, pero estamos trabajando en una alternativa para contar con este producto, que anunciaremos en el corto plazo”. Y añade: “Existen muchas oportunidades no sólo para superar los obstáculos, sino para salir fortalecidos de la crisis. Tenemos varias iniciativas que iremos comunicando oportunamente”.
Respecto al tipo de jugador online, Pérez apunta que “nuestro cliente número uno en términos de turnover sólo juega en casino y el número dos únicamente en apuestas deportivas, por lo que el desafío es llevar a los usuarios de un producto a otro”. Y opina que uno de los problemas que afrontan los operadores peruanos ante este giro forzado hacia el online es la baja tasa de bancarización del país. “Las recargas con tarjetas de crédito o débito no son muy populares. En nuestro caso particular, sólo el 29 por ciento se realizan con tarjetas de crédito o débito, mientras que el 71 por ciento se hacen a través de pago de cupones o bien en nuestras tiendas. Dadas las circunstancias actuales, tuvimos que habilitar opciones que no están disponibles normalmente, lo que también supone un esfuerzo extra”, comenta.
El CEO, quien será ponente en el SBC Digital Summit del próximo mes, considera que todavía es temprano para hacer un análisis o anticipar cuáles serán las consecuencias de estos acontecimientos, pero destaca que “para estimular una pronta recuperación, vamos a tener que poner el hombro, esto incluye al Estado y a todos los actores que conforman la industria”.
Por último, enfatiza la importancia del SBC Summit, que se llevará a cabo en Barcelona el próximo septiembre:
