Según explicó Sam Sadi, CEO de LiveScore Group, a SBC, son los propios operadores quienes promueven los cambios en la demanda de los consumidores, al presentar constantes innovaciones para la oferta de las apuestas deportivas a nivel global. El paso clave ahora es cómo interactúa la industria con esta demanda que ella misma ha creado.
En los últimos años se ha visto llegar a los mercados una gama de nuevos productos, como retiros, apuestas en juego y solicitudes de ofertas de creación de apuestas, señaló el CEO, lo que a su vez ha alimentado el deseo de los clientes de una mayor innovación.
“No es la demanda de los consumidores lo que ha cambiado, sino el lanzamiento de nuevos productos innovadores lo que ha movido al cliente hacia diferentes tipos de apuestas y comportamientos. Se puede argumentar que el consumo de medios ha girado mucho hacia una forma más inmediata, pero en mi opinión, los comportamientos de apuestas han sido impulsados por la entrega de los productos por parte de los operadores de apuestas”, dijo.
En LiveScore Group, la principal herramienta de su arsenal para satisfacer esta demanda es el modelo de convergencia de la empresa, como lo analizó Sadi en la revista SBC Leaders a principios de este mes.
El modelo de convergencia de LiveScore Group, una combinación de medios deportivos y las marcas de casas de apuestas LiveScore Bet y Virgin Bet, respalda las ambiciones del grupo de convertirse en el líder del mercado en el ecosistema de medios y apuestas deportivas cada vez más entrelazado.
Las apuestas: otro tipo de contenido de entretenimiento
Que los sectores aprendan unos de otros (especialmente sectores tan estrechamente vinculados como los deportes y las apuestas) no es nada nuevo, y Sadi destacó que las apuestas pueden obtener algunos conocimientos importantes de sus homólogos de los medios deportivos.
Las apuestas son en realidad simplemente “otro tipo de contenido”, excepto que son de naturaleza más transaccional que el contenido deportivo tradicional.
La principal diferencia entre los dos es que cuando un cliente visita la aplicación de una casa de apuestas, tiene una “intención” particular, y el trabajo de la aplicación es permitir al cliente “ejecutar esa intención con facilidad”.
Así, Sadi continuó: “UI/UX es realmente importante para la facilidad de uso y para que el cliente elija esa marca, mientras que en el contenido deportivo tradicional, el usuario tiene tiempo y espera llegar a su producto y encontrar algo entretenido”.
“Es realmente el contenido lo que impulsa la lealtad del usuario, mientras que es más la experiencia del usuario la que impulsa la lealtad en el lado de las apuestas. Por supuesto, para nosotros, lo que realmente ofrece algo único es la perfecta integración de estas dos experiencias y eso es lo que impulsa la lealtad y la retención de nuestros productos”, detalló.
Sin embargo, el contenido no es nada sin distribución, y muchos operadores que buscan un mayor aprovechamiento del contenido y los activos de medios como parte de una oferta más amplia y orientada al entretenimiento pueden enfrentar obstáculos en este sentido.
Muchos lo han intentado pero han fracasado…
Sadi ya había explicado a SBC Leaders que el dicho algo común de que “el contenido es el rey” es un poco inexacto, ya que “es realmente la distribución lo que marca la diferencia”, porque el contenido se puede adquirir, pero garantizar que llegue a los clientes adecuados es otra cuestión completamente distinta.
Por supuesto, no son sólo los operadores los que apuntan a una mayor presencia en los medios. En muchos mercados también ocurre lo contrario: los medios de comunicación están atentos al potencial de ingresos de las apuestas deportivas. Esto ha tenido sus éxitos, pero también sus fracasos.
Según la experiencia de Sadi, el mercado nacional que ha experimentado un mayor desarrollo en cuanto a medios deportivos y convergencia de apuestas es el de Estados Unidos, aunque señaló que gran parte de esto se debe “por necesidad”.
“Los operadores estadounidenses han estado buscando y explorando nuevos modelos de negocios que puedan brindarles mejores economías unitarias”, explicó y continuó: “Han gastado miles de millones en marketing y después de un par de años han comprendido que ese no es un modelo sostenible. Ahora están analizando diferentes tipos de convergencia para ver si pueden mejorar esas métricas”.
A pesar de esto, América del Norte ha visto una mezcla de historias sobre modelos de convergencia de medios y apuestas: Sadi señaló que, si bien TheScore salió de Estados Unidos, el mayor éxito lo está teniendo en Ontario. Mientras tanto, Sky Bet ha encontrado su lugar en el mercado del Reino Unido, aunque esto requirió alrededor de 10 años de arduo trabajo.
El principal problema que muchas empresas de medios han enfrentado y pueden seguir enfrentando con respecto a sus ambiciones de apuestas es simple: estos medios necesitan integrar una verdadera casa de apuestas de primer nivel, y muchos no lo han hecho.
Una dependencia excesiva del reconocimiento de marca ha significado que algunos medios de comunicación hayan integrado casas de apuestas deportivas de peor calidad. El hecho que no se ha tenido en cuenta es que la mayoría de los apostadores deportivos rebajarán voluntariamente su experiencia de apuestas “sólo porque la ofrece la misma marca en la que leen las noticias”.
Por eso, Sadi enfatizó que LiveScore Group, por el contrario, ha tenido éxito al garantizar que “cada componente de nuestro ecosistema sea el mejor de su clase” y reveló: “Se puede argumentar que no hay mejor aplicación de puntajes que LiveScore o que no hay mejor casa de apuestas que LiveScore Bet en el Reino Unido”.
“Si en lugar de ser el mejor de su clase, se apunta a simplemente estar entre los 10 primeros en ese espacio en términos de productos y características, ese ecosistema falla desde el primer día. Éste es realmente el desafío de intentar replicar ese modelo de negocio. No he visto ningún otro territorio donde las empresas hayan intentado replicar el ecosistema; muchas empresas de medios lo han intentado pero han fracasado precisamente por esta razón”, señaló.
LiveScore construye de forma consistente y responsable
De una conversación con el director ejecutivo de LiveScore Group y de la observación del desempeño de la compañía se desprende claramente que las apuestas y la convergencia de los medios tienen un fuerte potencial comercial, pero eso no significa que no queden obstáculos por sortear.
Particularmente en Europa, las preocupaciones en torno a la visibilidad de las apuestas y la exposición de los consumidores jóvenes al material de juegos de azar ha generado críticas a la presencia de las apuestas en los medios, particularmente en los deportes.
Esto se ha visto en el debate sobre la relación del fútbol inglés con las apuestas durante la revisión de la Ley de Juegos de Azar del Reino Unido, pero quizás de manera más destacada en las prohibiciones de publicidad y patrocinio introducidas en Bélgica, Chile, España, Países Bajos y más.
A largo plazo, ¿qué desafío supone esto para el desarrollo del modelo de convergencia? Aunque reconoce que la presión regulatoria podría causar problemas a algunas empresas que ingresan al espacio, Sadi confía en las perspectivas continuas de LiveScore Group.
Y comentó: “Somos muy transparentes con lo que hacemos. Hablamos con los reguladores todo el tiempo y nunca ocultamos nuestro modelo de negocio ni cómo se construye. Tenemos millones de usuarios en los medios LiveScore y con frecuencia participan en apuestas, por lo que estamos construyendo el ecosistema de manera responsable y compatible y sentimos que estamos ofreciendo un único producto a nuestro ecosistema que se ajusta perfectamente a las nuevas regulaciones”.
“Si estás tratando de construir esto y ofrecer un ecosistema equivalente, entonces tendrás problemas con las regulaciones más estrictas que están surgiendo”, concluyó.
