Contar con opiniones externas sobre un tema propio puede brindar una perspectiva innovadora sobre cómo abordar la idea. Según Bayes Esports, proveedor líder de datos y servicios de deportes electrónicos, aprovechar la experiencia de los profesionales de otras industrias ha ayudado a desarrollar nuevas habilidades en un sector con crecimiento exponencial.
SBC habló con Juana Bischoff, vicepresidenta de Ventas de Bayes Esports, y con Amir Mirzaee, anteriormente miembro de Google y ahora director de Operaciones de la compañía, para conocer sus primeras incursiones en el sector de los esports, su percepción cambiante sobre el deporte y la importancia de contratar a los mejores talentos de diferentes industrias.
SBC: ¿Qué idea tenían sobre los esports antes de ingresar a la industria?
Juana Bischoff: Siendo realmente honesta, no sabía que los deportes electrónicos se encontraban en un nivel tan profesional, e incluso recuerdo haber preguntado una vez: “¿Cómo se puede ganar dinero con esto?”. Estoy segura de que mucha gente se lo cuestiona, y veo muchas caras de sorpresa cuando comparto detalles sobre los premios acumulados, la audiencia y los ingresos generados con este sector.
Amir Mirzaee: Soy un apasionado de los juegos desde hace mucho tiempo y solía seguir medios de la industria como IGN, vloggers, etc., así que sabía que había una gran oportunidad en este espacio. Simplemente, no me había dado cuenta de que la comercialización y la profesionalización de la industria habían progresado tan rápidamente en tan pocos años.
No sabía que, desde una perspectiva empresarial e industrial, los esports seguirían tan de cerca los pasos de los deportes tradicionales. Ahora entiendo que es la progresión más obvia y natural.
SBC: ¿Qué fue lo que los impulsó a hacer un cambio de carrera?
J.B.: Me llena de alegría resolver los problemas a los que los clientes se enfrentan en la industria. En este sentido, fue especial para mí el hecho de que no existiera antes un puente entre los organizadores o desarrolladores de torneos que suministran datos, y las empresas que exigen esos datos.
Bayes Esports tiene esta infraestructura de clase alta y conecta ambos lados en BEDEX. Eso me llamó la atención.
A.M.: Creo firmemente en que hay vincular la pasión con los negocios. En la sociedad moderna centrada en el rendimiento, no siempre seguimos un camino que nos apasiona, sino que priorizamos la funcionalidad: títulos, oportunidades profesionales futuras, salarios, etc. En el mejor de los casos, las personas trabajan en campos que les interesan un poco pero, en mi caso, lo que me apasiona es el negocio tecnológico en general.
Trabajar en empresas como Google me ha brindado un conjunto sólido de habilidades, excelentes conocimientos sobre cómo administrar empresas tecnológicas líderes, y estoy muy agradecido por esos momentos y oportunidades. Pero durante la crisis del COVID, decidí darle un mejor uso a mis intereses y enfocarme en los juegos como mi pasión. No podría estar más feliz con la decisión.
SBC: A nivel personal, ¿qué pueden aportar a la industria de los esports? ¿Cuáles son las sinergias obvias que puede haber entre Bayes y su trabajo anterior?
J.B.: En Bayes Esports puedo combinar mi pasión por los negocios internacionales y las relaciones con los clientes. Brindo a los clientes soluciones para crear excelentes productos y aumentar los ingresos, eso es lo que me impulsa todos los días.
A.M.: Con Bayes Esports, somos invisibles ante el público, pero cumplimos un papel muy importante en el ecosistema de los deportes electrónicos. Nuestro trabajo es conectar los esports con su ecosistema a través de datos. Cualquier sitio web, aplicación, análisis de transmisión, visualización o rastreador de puntaje en vivo, cualquier tipo de apuestas online que vean, necesitan datos para alimentar su contenido. Somos esa infraestructura subyacente, que brinda información de miles de juegos anualmente a cientos de clientes en todo el mundo en tiempo real.
Obviamente, eso es un milagro tecnológico y trae consigo toneladas de desafíos técnicos, operativos y legales. Tanto nuestro CEO Martin Dachselt como yo hemos escalado plataformas de datos durante años, él para Delivery Hero y más, yo para Google y otros. Ahora, estamos aportando escala global y eficiencia a los esports.
SBC: Amir, desde tu perspectiva como director de Operaciones, ¿por qué crees que las empresas de esports buscan reclutar talentos de otras industrias? ¿Hay una escasez actual o es parte de un enfoque más amplio para integrar el profesionalismo de otros sectores?
A.M.: Creo que en cualquier industria, eventualmente, querrás contar con el mejor talento de las mejores empresas que hayan estado en entornos y ecosistemas comerciales bien desarrollados. Por definición, una industria en crecimiento es la más débil en este contexto y la llegada de los mejores talentos de otras industrias es solo un indicador bastante confiable de que existe un impulso sólido en el potencial de crecimiento y monetización. Y sí, también significa que la organización y la industria se beneficiarán de la transferencia de conocimientos.
En ese sentido, me encantan las noticias como que el ex ejecutivo de Major League Baseball, Tony Petitti, se haya unido a Activision Blizzard como presidente de Deportes y Entretenimiento. Estamos hablando con Activision Blizzard constantemente y podemos decir que ya están ganando velocidad en términos de esports y estrategia de medios.
SBC: ¿Qué haría falta para aumentar el nivel de aceptación y profesionalismo de los esports?
J.B.: ¡Estándares! Lo mismo que sucede con los deportes tradicionales. Por el momento, los formatos de ligas y torneos no están estandarizados y eso hace que parezcan el “salvaje oeste”.
A.M.: El ecosistema de los deportes electrónicos se está configurando a una velocidad increíble en todo el mundo, lo que significa que los esports como deporte están construyendo su infraestructura a un ritmo asombroso. En cuanto al lado deportivo y del atleta, a lo organizacional con ligas y torneos, al empresarial y corporativo, las estructuras y los jugadores están emergiendo del nivel regional al nivel global, todo en paralelo.
Donde el crecimiento es rápido, generalmente falta estructura y todos manejan sus negocios de manera un poco diferente. Eso conduce a una falta de transparencia, problemas de integridad, ineficiencias a través de diferentes estándares, etc. Necesitamos organizaciones para unificar el deporte a nivel regional e internacional.
Habría que empezar por cosas simples como conversaciones con los gobiernos para que reconozcan y aprueben los esports como deportes. Estamos casi en 2021 y podemos jugar a los dardos en los Juegos Olímpicos, pero no podemos tener un equipo de cinco profesionales de los deportes electrónicos altamente capacitados y bien pagados, que sean reconocidos como atletas en la mayoría de los países.
Cualquiera que haya visto a estos muchachos coordinar un ataque hasta el milisegundo y brindar un rendimiento constante durante meses y años en un campo de juego nivelado, no puede negar que este es un deporte, y muy divertido.
SBC: Las consecuencias del COVID en los deportes tradicionales giraron el foco de atención hacia los esports. ¿Creen que es una tendencia a largo plazo?
A.M.: Continuaré justo donde lo dejé en la última pregunta. Me enorgullece y me alegra mucho ver eventos como las recientes finales de 2020 League of Legends World Championship con mis amigos que no son jugadores, mientras se quedan boquiabiertos con algunos de los movimientos que realizan estos atletas.
La pandemia del COVID llamó la atención sobre los esports, pero es el deporte en sí lo que provocó un crecimiento viral. La gente comprobó lo que pueden ser los deportes electrónicos y les está gustando. Nosotros y nuestros clientes estamos viendo en todos los KPI que, aunque los deportes tradicionales regresaron, hay un compromiso que se ha estabilizado a un nivel mucho más alto del que había hace uno o dos años.
J.B.: Los deportes electrónicos experimentaron un gran impulso durante el primer confinamiento por el COVID y proporcionaron contenido y ahorro comercial a muchas empresas. Incluso cuando volvieron los deportes tradicionales, solo experimentamos una ligera caída. Los deportes electrónicos llegaron para quedarse.
SBC: ¿Creen que aumentar el rango de edad de los jugadores es parte de la madurez de los esports?
A.M.: Creo que los gobiernos deben eliminar los obstáculos superficiales y ayudar a profesionalizar la industria. Todo lo demás caerá en su lugar. Los jugadores crecerán, la cobertura de los medios y las transmisiones mejorarán aún más, la demografía se diversificará.
SBC: Los datos de H2 Gambling Capital predijeron que los esports representarían el 3,2 por ciento de las apuestas deportivas globales para 2024, ¿es un número realista?
A.M.: Ya es más del 5-6 por ciento para algunos de nuestros principales clientes. Podríamos superar definitivamente el 5 por ciento para 2024.
J.B.: Desde mi punto de vista, incluso está subestimando el crecimiento. Los deportes electrónicos excederán ese número fácilmente y ya comprobamos esta tendencia con nuestros clientes.
SBC: ¿Cuáles son los objetivos clave para Bayes en los próximos 12 a 18 meses?
A.M.: Ya somos el líder de la industria en servicios de datos de deportes electrónicos, pero tenemos ambición y queremos crecer de manera agresiva. Lanzaremos más ofertas de datos exclusivos online de Riot y ESL, ampliaremos nuestra plataforma de datos universal BEDEX, que ya es líder en la industria, y estaremos trabajando en un nuevo producto de apuestas que unirá todas las propuestas.
Queremos ser lo que nuestro socio de riesgo compartido, Sportradar, es para la industria del deporte tradicional. Es decir, una potencia absoluta y la elección ideal para cualquier persona en el ecosistema.
