A medida que más países se abren a la perspectiva de un mercado de juego regulado, la región latinoamericana se ha convertido rápidamente en el foco de atención para aquellas empresas que buscan aumentar su presencia global.
Sin embargo, para tener éxito en la región, Dmitry Starostenkov, CEO de EvenBet, considera que los operadores y proveedores deben localizar su producto y tener en cuenta que muchas jurisdicciones desarrollan sus mercados digitales únicamente a través de dispositivos móviles.
El sitio hermano de SBC Noticias, CasinoBeats, habló sobre estos temas con Starostenkov, quien compartió las estrategias y funciones más destacadas de la plataforma internacional de póker para posicionarse con solidez en Latinoamérica.
CasinoBeats: En primer lugar, felicitaciones por fortalecer su posición en el mercado sudamericano. ¿Qué fue lo que inicialmente atrajo a EvenBet Gaming a esta región?
Dmitry Starostenkov: ¡Gracias! Ingresamos al mercado a fines de 2019, buscando nuevas oportunidades de crecimiento para la vertical del póker online. Los mercados europeos maduros y excesivamente regulados ya estaban saturados, y la regulación en Estados Unidos no avanzó tan rápido como se esperaba. Por eso hemos decidido apostar por los mercados emergentes de América Latina, y en particular, de América del Sur.
La demanda de juegos online seguros y de calidad es alta allí, y el ejemplo de Colombia nos ha demostrado que existe un enorme potencial para que los operadores y proveedores crezcan. Por ello, a finales de 2019, lanzamos las primeras salas de la red de póker online.
A medida que pasa el tiempo, esperamos crear un centro de póker online que cubra todos los países de la región que ya han introducido o están introduciendo la regulación del juego online.
CasinoBeats: Respecto a los jugadores, ¿cuáles diría que han sido las mayores diferencias en sus preferencias de casino y póker?
D.S.: La mayoría de los países de América del Sur no solo son mobile-first (prioridad a los dispositivos móviles), sino que suelen ser mobile-only (únicamente dispositivos móviles). Hasta el 90 por ciento de los jugadores y apostadores habituales prefieren utilizar dispositivos móviles para acceder a casinos y operadores de apuestas deportivas online. Esa es una diferencia crucial para el póker, ya que en Europa y América del Norte, los jugadores están más inclinados y acostumbrados a jugar al póquer en computadoras de escritorio.
Hay un mayor número de jugadores profesionales y expertos que utilizan el modo de mesas múltiples, software adicional para el análisis de juegos e incluso se ganan la vida jugando al póker online. En Latinoamérica, estos jugadores no son muchos. La mayor parte de los usuarios prefiere jugar para entretenerse brevemente en primer lugar, entre otras actividades, sin siquiera ponerse frente a sus portátiles o computadoras.
Estos datos específicos de la audiencia definen sin duda las preferencias de los juegos. Las sesiones son más cortas, los formatos de juego son más rápidos, hay más elementos aleatorios (como en los juegos Spin & Go o Fast Fold). Todo lo que esté destinado a no hacer que un jugador espere demasiado o se aburra rápido durante el juego es bienvenido aquí. Esto también se extiende a la interfaz de la aplicación, los tipos de juegos de casino preferidos, etc.
Y, por supuesto, debido al nivel general de desempeño de los jugadores en el póker, es más probable que la audiencia masiva juegue en las salas de los operadores locales con muchos usuarios recreativos activos, pero un número relativamente pequeño de “tiburones”. De esta manera, obtienen su dosis de entretenimiento, pero no perderán demasiado dinero de forma rápida, lo que a menudo les sucede a los novatos que vienen a jugar en las principales salas de póker del mundo.
CasinoBeats: ¿Y cómo ha tenido que adaptar su oferta para satisfacer estas diferentes necesidades?
D.S.: Afortunadamente, no tuvimos que hacer mucho para ingresar al mercado. Incluso antes de iniciar el network, ya habíamos realizado las medidas de localización completa del software del cliente y nuestra experiencia previa en los mercados asiáticos nos ayudó mucho en términos de adaptación a las especificaciones del mercado.
Tanto en Asia como en América del Sur, los jugadores recreativos móviles son predominantes, aunque en Asia también es necesario ofrecer formatos de juego específicos como Rummy o Teen Patti en India, y existe una diferencia crucial cuando se habla del procesamiento de pagos o los procedimientos de KYC. Sin embargo, conocíamos bien los desafíos de cambiar de la audiencia que conoce el juego a la que solo quiere divertirse.
Por supuesto, teníamos que hacer algunas cosas: localizar las herramientas de los operadores que se utilizan para administrar las salas de póker, integrar algunos tipos de juegos secundarios populares que se demandan en la región (como el video bingo), pero estos fueron en su mayoría cambios superficiales. Llegamos al mercado con el software completamente listo para satisfacer las necesidades de los operadores y de los jugadores.
CasinoBeats: con los desarrollos regulatorios que se extienden por toda la región, ¿cómo ha superado EvenBet Gaming los desafíos planteados por los mercados grises, los sistemas de impuestos y la necesidad de localización?
D.S.: Los mercados grises siguen siendo la mayor amenaza para todos los operadores de póker y casinos en América Latina. Por ejemplo, en Brasil, la demanda de juegos online solo está aumentando, y como la regulación no avanza, los casinos online clandestinos y los operadores que trabajan en las áreas grises han tomado el nicho. Por ejemplo, en el póker, estos son clubes y sindicatos de póker locales. No es posible superarlos hasta que se introduzca la regulación para los operadores con licencia.
Ena cuanto a los impuestos y la claridad de los procesos regulatorios, espero que al introducir las licencias, los gobiernos utilicen el ejemplo exitoso de Colombia, que continúa evolucionando su sistema regulatorio y de cumplimiento.
CasinoBeats: Y finalmente, ¿cuál sería su mayor consejo para las empresas europeas que buscan ingresar al mercado latinoamericano?
D.S.: Supongo que ya se ha dicho mil veces, pero no hay que limitarse a lanzar el producto tal como está, independientemente del éxito que haya tenido en Europa. Aprenda de las empresas existentes en el mercado, investigue y adáptese. Todos los fracasos de las grandes marcas en los últimos años se debieron al enfoque de que la simple localización del idioma podría ser suficiente para tener éxito en Latinoamérica. No lo es.
Si puede asegurar una asociación con socios de juego online locales o con una empresa que trabaja con el sector del juego online para utilizar su experiencia en el mercado, sería una ventaja revolucionaria para un comienzo exitoso.
