Tras una denuncia de la Federación Panameña de Fútbol (FPF) presentada en julio del año pasado, la Justicia de Panamá esta semana ordenó el arresto de tres jugadores de fútbol de Primera División y del ascenso, por presunto involucramiento en una red de amaños deportivos relacionados con las apuestas.
Por el momento, quedó en detención provisional el exarquero internacional Óscar McFarlane, mientras que los otros dos atletas fueron liberados horas después, aunque la investigación contra ellos continúa. Se trata del delantero del Sporting San Miguelito, Rolando Gums, y el centrocampista del Club Deportivo Universitario, Lilio Mena.
Cabe destacar que McFarlane sigue detenido por antecedentes, ya que entre 2011 y 2012, fue encarcelado tras ser acusado de homicidio, aunque finalmente fue absuelto.
Actualmente, el caso sigue a cargo de la Fiscalía contra la Delincuencia Organizada, que acusa a los jugadores “por delito contra el orden económico”, por aparentemente organizar distintos tipos de amaños durante los partidos a favor de las casas de apuestas.
Mientras tanto, se espera que al menos los tres futbolistas sean multados por 2.500 a 4.500 dólares, que serán destinados a la Liga Panameña de Fútbol. Asimismo, podrían enfrentar penas de entre 2 a 4 años de prisión.
“Estaban confabulados con apostadores para amañar partidos y lograr resultados que le permitieran a los apostadores ganar”, acusó el Procurador (fiscal jefe) panameño, Javier Caraballo.
Por su parte, el fiscal especializado en crimen organizado, Emeldo Márquez, destacó que “no son los equipos, como instituciones, los que estaban cometiendo la conducta”, mientras que se confirmó que “las personas involucradas quedan suspendidas temporalmente de toda actividad que tenga que ver con el fútbol federado en Panamá mientras continúen las investigaciones”.
Como respuesta, Manuel Arias, presidente de la FPF añadió que las detenciones pueden ser “la punta del iceberg”.
Denuncias de amaños en Panamá
Además de este caso, el ex entrenador de la selección de fútbol de Panamá, Gary Stempel, y actual director técnico del San Francisco FC, denunció la presencia de una red de fraude en las apuestas deportivas dentro de la liga local.
Al igual que sucede en otros países de Latinoamérica, como Bolivia y Perú, se espera que el fútbol fortalezca sus medidas contra estos hechos y se difundan campañas de concientización.
