Playtech Plc ha presentado una oferta de 700 millones de libras para adquirir 888 Holdings, su rival en la London Stock Exchange Group (LSE), según comunicó el grupo de información financiera y bolsa de valores con sede en el Reino Unido.
Sin embargo, como trascendió en el The Sunday Times este fin de semana, la junta rechazó la “inversión de 700 millones de libras esterlinas para 888 Holdings” de Playtech, que cotiza en FTSE 250, por considerar que “infravalora a la empresa”, según fuentes del mercado financiero.
Además, informaron que la intención de compra tuvo lugar en julio, cuando Playtech valoró su oferta a un precio de 156 libras por acción, buscando tentar a la junta directiva de 888 para que propusiera una venta a los inversores.
El artículo enfatizaba la “nueva presión” sobre el presidente Lord Mendelsohn para detener la caída libre del precio de las acciones de 888, que se ha desplomado a 70 libras desde la intención informada de Playtech, mientras que el valor corporativo de 888 se sitúa ahora en poco más de 300 millones.
En 2023, el ex estratega político jefe del nuevo gobierno laborista de Tony Blair, Lord Mendelsohn, ha estado apagando problemas importantes en 888, lo que llevó a la junta a destituir al ex director ejecutivo Itai Pazner, en medio de una controversia que involucra el manejo de cuentas VIP de Medio Oriente.
Así, a partir de octubre, 888 se ha embarcado en una revisión estratégica dirigida por el nuevo director ejecutivo Per Widerström. Se espera una evaluación exhaustiva sobre el descenso del rendimiento online de la empresa, su estrategia tras la adquisición de William Hill, su estancada empresa conjunta en Estados Unidos con Sports Illustrated y la exposición al control de costes de su red de más de 1.400 tiendas de apuestas en el Reino Unido.
La caída del precio de las acciones de 888 refleja las luchas de la compañía desde la adquisición apalancada de William Hill Plc por 2 mil millones de libras, anunciada en septiembre de 2021 y completada un año después.
Como objetivo de Playtech, el artículo del Times afirmaba que el postor tenía planes de fusionar las marcas de 888 con su negocio SNAI Italia, con la perspectiva de formar potencialmente un negocio B2C separado.
En este sentido, compartieron que la gerencia de Playtech ha identificado “ahorros potenciales de hasta 170 millones de libras” al integrar su negocio con 888 Holdings, aunque esta cifra no ha sido reconocida dentro de Playtech.
Mientras 888 continúa con su revisión estratégica, los analistas del mercado financiero consideran que el asediado grupo de apuestas LSE es un objetivo vulnerable en materia de fusiones y adquisiciones. Entre los pretendientes se encuentra DraftKings, de quien se rumoreaba que había discutido una oferta por la compañía como trampolín hacia el juego en el Reino Unido.
