El desarrollo de los mercados latinoamericanos de juegos y apuestas ha llegado con delay a la experiencia global, por lo que las empresas más exitosas y ambiciosas han virado el foco hacia el nuevo continente para impulsar sus negocios ya establecidos en otras zonas. Este movimiento toma cada vez más fuerza gracias al establecimiento acelerado de nuevas regulaciones y casos de éxito en varios de los países con mayor potencial de la región, como Argentina, Brasil y Colombia, pero son las empresas visionarias que predijeron este boom las que más cómodamente se están posicionando.
Tal es el caso del Grupo RETAbet, que inició en 2002 su camino como marca de apuestas presencial —actualmente con 63 locales en funcionamiento— y online en España, y que, anticipándose al interés que generaría la región, logró expandirse a Perú en 2019 llegando a ser uno de los grupos más establecidos por el momento.
El CEO de Grupo RETAbet Xabier Maribona será uno de los oradores del panel Local partnerships across Spain and Latam – building the right market strategy del evento más grande organizado por SBC de la industria del juego online y las apuestas deportivas a nivel mundial, SBC Summit Barcelona 2022, del 20 al 22 de septiembre en Fira Barcelona Montjuïc.
Maribona compartirá la experiencia completa del grupo en esta transición de España a Latinoamérica, destacando la influencia que el país europeo está teniendo en el surgimiento de las regulaciones regionales y considerando el efecto que pueden causar las últimas tendencias en España de restringir el despliegue la industria, sobre todo en cuanto a aspectos publicitarios.
Además, compartirá el panel con David Plumi, Managing Director for Spain and LatAm de PressEnter Group, que ha adelantado que “el consejo más preciado es conocer a tu público y el país a donde vas a realizar la operación. Cada país es independiente, aunque estén todos en Latinoamérica. Esto puede parecer muy básico para nosotros, pero es donde las empresas europeas más fallan”.
La empresa europea de productos especializados en el sector de casino online que está “aventurándose” por primera vez en Latinoamérica como operador, con su marca UltraCasino.com y a punto de lanzar una marca de apuestas deportivas “muy diferente al resto y que contará con algunas peculiaridades importantes”, también brindará detalles sobre las estrategias de mercado a tener en cuenta para replicar el éxito en el nuevo continente.
El panel estará conformado, a su vez, por JD Duarte, CEO de Betcris; Zeno Ossko, CEO de Betwarrior; Gonzalo Pérez, CEO de Apuesta Total, y Gonzalo Rossell, CEO de la Tinka. Mientras que Karen Sierra-Hughes, VP of Latin America & Caribbean de GLI, oficiará como moderadora, siendo una de las expertas más representativas del crecimiento del mercado latinoamericano en los últimos años.
El camino hacia la regulación en Latinoamérica
Durante la pandemia y la transición de la vida social y laboral hacia el mundo online, las jurisdicciones latinoamericanas se fueron apresurando hacia la regulación de los mercados, aprovechando el rédito económico que la oferta de entretenimiento genera.
Tanto Plumi como Maribona coincidieron en que los reguladores de la región han demostrado tener un diálogo más abierto que sus pares de España. “Creo que a nivel general falta que las administraciones nos vean como un cliente que genera empleos e inversiones”, reflexionó el CEO de RETAbet, a la vez que Plumi agregó: “Vemos que el diálogo es muy abierto con los reguladores, donde, por ejemplo en Colombia, se agradece su proactividad y el trabajo constante para mejorar”.
Y continuó: “En España se han perdido muchas cosas, las reglas del juego han cambiado y siguen cambiando, lo que propicia una inestabilidad en el tablero. Esto trae consigo que empresas que podrían estar iniciando la operación en España, no lo hagan, y se decidan antes por otras regiones donde las regulaciones son menos cambiantes”.
Exactamente por esto es que PressEnter ha decantado por nuestra región, sobre todo tras la aprobación, hace apenas un año, del Real Decreto de Comunicaciones de España que ha prohibido los patrocinios a clubes y atletas por parte de la industria, la publicidad fuera del horario de madrugada (de 1 a 5 am) en todos los medios audiovisuales y demás restricciones comerciales. Además, el país no es el único ejemplo en Europa de esta marcha atrás en cuanto al desarrollo del mercado, como sucedió en los Países Bajos, por lo que los nuevos horizontes cada vez llaman más la atención.
Para Plumi no se trata de “alivianar” o cancelar las regulaciones, sino “ser más estables y perseguir a aquellos operadores ilegales que no las cumplen”, para que todo el potencial empresarial y laboral que aporta la industria pueda seguir creciendo en los países. “El regulador español debería ser más protector con los operadores regulados, incrementar la persecución de los operadores ilegales que es donde verdaderamente está el problema, y dejar de aplicar cambios y nuevas restricciones desmedidas”, afirmó.
Estas consecuencias obvias del exceso de regulaciones, sin embargo, para Maribona se van a ver aún más adelante. Y advirtió: “Muchas restricciones han sido puestas porque suenan bien en los periódicos o al público que no conoce el sector pero creo que en la mayoría de los casos lo que se está haciendo no va a tener un efecto directo en lo que se busca proteger”.
Las sinergías entre el viejo y el nuevo continente
A medida que los europeos llegan a la región, “los grandes seguirán comprando a los local champions que les den posición”, advirtió Maribona reconociendo que, igualmente, “las empresas más pequeñas que nos sabemos mover tenemos rentabilidad y resultados mucho mejores”. Para él, la suma de ambos modelos de operación “lógicamente es un win-win” para el mercado y para perpetuar la estrategia de M&A que se está viendo en el continente, “con unas economías de escala tremendas y donde se pueden escalar mucho las plataformas, el marketing, las compras, y más”.
Por su parte, Plumi considera que si bien es cierto que “es una opción muy atractiva, hay que tener en cuenta que para hacer una adquisición hay un largo proceso por el medio y que hay que mantener la operativa diaria absorbiendo el know how muy rápido”. Por tal motivo, los acuerdos con un socio local “vital” son sus estrategias favoritas. “Si tienes claro cuáles son tus carencias y encuentras un partner que aporte y al que tú también puedas dar apoyo, el éxito esta garantizado. Más cuando el socio es conocedor del mercado y tú puedes poner a su disposición tecnología, que es sin duda una de las patas más importantes del negocio”, señaló.
En este sentido, Maribona cambió el clásico enfoque y propuso que Europa terminará aprendiendo mucho más de la versatilidad y experiencia latinoamericana de lo que se espera. “Las fintech de Latinoamérica van a dar muchas soluciones al sector que, por necesidad y por la menor bancarización, pueden ser un ejemplo de aplicación en Europa”, predijo.
Para concluir, ambos speakers coincidieron que la competencia en la región es cada vez más feroz, por lo que es importante dejar de subestimar el conocimiento de cada mercado. “La confianza y el buen producto es lo que nos diferencia, pero hay que saber entender el mercado, el retail del país, los medios de pago”, explicó Maribona.
Así, Plumi concluyó: “Latinoamérica está en ebullición y es el momento para atraer a grupos que inviertan y enriquezcan el mercado. Sigue habiendo oportunidades; los mercados siguen creciendo, la bancarización es más alta cada día, así como el impacto digital. La pandemia fue un desencadenante para esto, pero la sociedad sigue tendiendo a digitalizarse más, y ahora aún más rápido”.
SBC Summit Barcelona tendrá lugar del 20 al 22 de septiembre. Obtenga su pase de acceso completo al evento más grande hasta la fecha de SBC por €495 o traiga a dos (o más) miembros del equipo y ahorre un 30 por ciento en sus tickets.
