El panorama del marketing de afiliación está cambiando a un ritmo vertiginoso, y los profesionales del marketing se esfuerzan por mantenerse al día. Esta transformación se debe en gran medida a la inteligencia artificial (IA).
Yonit Shvinkelstain, co-fundadora de Leverage, conversó con Affiliate Leaders sobre cómo la IA está transformando el ecosistema del marketing y cómo la industria puede mitigar la caída del tráfico y las tasas de clics. Esta nueva tecnología es disruptiva y ha obligado a la industria del marketing a replantearse sus estrategias de SEO, especialmente en el sector del juego online.
Antes de Affiliate Leaders Summit en Lisboa, la ejecutiva habló sobre cómo los profesionales del marketing pueden preparar sus negocios para el futuro.
Affiliate Leaders: ¿Cuáles son las formas más significativas en que la IA está transformando la industria del marketing de afiliación?
Yonit Shvinkelstain: La IA está transformando el marketing de afiliación desde ambos lados del negocio. Operativamente, está reduciendo drásticamente los costos para los afiliados que saben cómo usarla con inteligencia. La producción de contenido, las pruebas creativas, la edición de vídeo, el desarrollo, la investigación, el análisis de datos, la localización e incluso partes de la gestión de cuentas ahora se pueden realizar más rápido y con equipos mucho más reducidos.
Pero, estratégicamente, el cambio más significativo se encuentra en el tráfico. Históricamente, los afiliados han generado valor al ser fuentes confiables en la fase de descubrimiento: comparaciones, reseñas, calculadoras, predicciones, guías y clasificaciones que ayudan a los usuarios a decidir qué hacer a continuación. La búsqueda con IA se está integrando directamente en esa fase de descubrimiento.
Por lo tanto, el verdadero desafío no es que “la IA nos ayude a producir más contenido”, sino que la IA podría absorber la parte del recorrido del comprador en la que se basaron los afiliados.
En los próximos dos años, creo que los modelos de negocio y los canales de adquisición de afiliados cambiarán significativamente. Los afiliados más sólidos no serán los que produzcan más páginas, sino los que se conviertan en infraestructuras confiables de datos, autoridad y toma de decisiones dentro del nuevo recorrido de descubrimiento impulsado por la IA.
Affiliate Leaders: A medida que el SEO evoluciona hacia entornos de IA sin clics, ¿cómo pueden adaptarse los afiliados? ¿Cómo deberían diversificarse?
Y.S.: A corto plazo, la búsqueda con IA todavía necesita fuentes confiables. Se nutre de datos fidedignos de terceros, información estructurada, comparaciones, reseñas, feeds de productos y contenido especializado.
Esto crea una oportunidad para que los afiliados se conviertan en la capa de agregación de confianza para la IA: datos limpios, gran autoridad temática, perspectivas originales, metodología transparente y contenido estructurado que las máquinas pueden comprender.
En la siguiente fase, las marcas intentarán comunicarse directamente con los sistemas de IA y reducir la dependencia de los sitios de comparación de terceros. La IA no solo recuperará información; comparará, recomendará y, eventualmente, actuará en nombre del usuario.
A largo plazo, creo que el proceso de compra se volverá más personalizado y menos dependiente de las búsquedas. Las recomendaciones serán puntuales, contextuales y personalizadas. Con el tiempo, los agentes podrán completar gran parte del ciclo de compra por sí mismos, desde la investigación hasta la comparación y la transacción.
Por lo tanto, la diversificación no debería limitarse a añadir publicidad de pago o crear canales en redes sociales. Debería significar crear activos que perduren más allá del SEO clásico: audiencias propias, datos propios, CRM, comunidades, herramientas, marketplaces, colectivos de marcas y alianzas que reúnan a varios operadores para generar más valor y mayor escala para el cliente.
Los afiliados no deben ver la IA únicamente como una amenaza. A corto plazo, pueden convertirse en las fuentes autorizadas en las que se basa la IA. A largo plazo, necesitan evolucionar de intermediarios de tráfico a plataformas de toma de decisiones.
Affiliate Leaders: Actualmente, el contenido de juego online solo se ve afectado por las revisiones de IA en poco más del 1 por ciento de los casos. ¿A qué se debe esto y qué probabilidades hay de que continúe?
Y.S.: En mi opinión, esto no es casual: el juego online es una categoría altamente regulada y de alto riesgo. Los motores de búsqueda son, naturalmente, más cautelosos con las industrias que implican restricciones de edad, licencias, juego responsable, regulación local y protección del usuario.
Por lo tanto, si bien las revisiones de IA se están expandiendo en muchas categorías informativas, las consultas relacionadas con el juego se encuentran en un entorno mucho más sensible. Google ya trata la promoción del juego de manera diferente en su ecosistema publicitario, y creo que se aplica una cautela similar a las respuestas generadas por IA.
No espero que las revisiones de IA de juego online se expandan al mismo ritmo que las categorías de consumo más seguras. Puede haber crecimiento en las consultas informativas neutrales, pero espero que Google siga siendo conservador con las búsquedas comerciales, las relacionadas con bonos o las de comparación de operadores.
Affiliate Leaders: Los mercados de predicción sufren de una reputación polarizada, especialmente en Estados Unidos y Europa. ¿Cómo pueden los afiliados participar en esta industria en auge protegiendo su marca?
Y.S.: El primer paso es comprender que los mercados de predicción se encuentran en un espacio de reputación complejo. Algunos los ven como mercados de información e innovación financiera; otros, como apuestas disfrazadas. Esta tensión es precisamente la razón por la que los afiliados deben ser cautelosos.
Para los afiliados, la protección de la marca comienza con el cumplimiento normativo, la transparencia y el posicionamiento. Deben evitar la exageración, no presentar los mercados de predicción como dinero fácil y no tratarlos como un simple casino o una plataforma de apuestas deportivas.
El enfoque más seguro es priorizar la educación: explicar la categoría, los riesgos, la incertidumbre regulatoria, las diferencias con las apuestas tradicionales y la importancia de los entornos con licencia o debidamente regulados. Los afiliados que deseen participar deben actuar más como editores financieros/de juegos responsables que como embudos de bonos agresivos.
En este sector, la confianza será más importante que la velocidad. El afiliado que proteja su marca ahora tendrá mayor valor a largo plazo que el que busque un volumen a corto plazo.
Affiliate Leaders: ¿Qué desafíos plantean las nuevas regulaciones para los afiliados?
Y.S.: El mayor desafío es que los afiliados están siendo tratados cada vez más como parte de la cadena de marketing regulada, y no como proveedores de tráfico externos.
Esto implica una mayor responsabilidad en materia de licencias, segmentación, control de edad, mensajes sobre juego responsable, transparencia en los bonos, precisión del contenido y procedencia del tráfico. También significa que los operadores exigirán un cumplimiento más estricto por parte de sus socios.
Esto elevará las barreras de entrada. Los afiliados más pequeños que dependen de un SEO agresivo, contenido escaso, lenguaje engañoso sobre bonos o fuentes de tráfico poco claras tendrán dificultades. Sin embargo, los afiliados serios podrían beneficiarse, ya que la regulación suele impulsar el mercado hacia la calidad, la transparencia y la confianza.
Affiliate Leaders: ¿Deberían los afiliados resistirse a estos cambios, adaptarse o impulsarlos?
Y.S.: Resistirse no es realista. La industria está cambiando, les guste o no a los afiliados. Pero “adaptarse” también es demasiado pasivo. Los afiliados que triunfen deberían impulsar el cambio de forma responsable.
Esto implica adoptar la IA, mejorar la transparencia, construir una mejor infraestructura de datos y ayudar a los operadores a crear experiencias de cliente más seguras y útiles. El rol del afiliado debería evolucionar de vendedor de tráfico a socio de adquisición de confianza.
Affiliate Leaders: ¿Están cambiando los mercados de predicción con el aumento de la regulación del sector?
Y.S.: Sí. La categoría está pasando de un espacio experimental y poco definido a un debate regulatorio más formal. Este cambio probablemente genere incertidumbre a corto plazo, pero legitimidad a largo plazo. Más regulación implica más normas, mayores costos de cumplimiento y más limitaciones en el marketing. Sin embargo, también puede ayudar a los actores serios a generar confianza con usuarios, reguladores y socios.
Para los afiliados, la oportunidad no reside solo en promocionar la categoría, sino en explicarla de forma responsable.
Affiliate Leaders: La regulación busca proteger algunas fuentes de tráfico, como los editores, pero ¿hasta qué punto puede esto beneficiar realmente a los afiliados?
Y.S.: Puede ayudar, pero solo hasta cierto punto. La regulación puede proteger a los editores que cumplen con la normativa de la competencia desleal de fuentes de tráfico ilegales o irresponsables. También puede impulsar a los operadores a trabajar con afiliados que puedan demostrar calidad, cumplimiento y seguridad de marca.
Pero la regulación por sí sola no salvará el antiguo modelo de afiliados. Si la IA reduce los clics, si el descubrimiento se vuelve automático y si los operadores establecen relaciones más directas con las plataformas de IA, los editores aún necesitan evolucionar. La regulación puede crear un entorno más equitativo.
Affiliate Leaders: ¿Esto supone un problema para algo más que los afiliados?
Y.S.: Absolutamente. Este no es solo un problema de afiliados. Si la IA cambia la forma de descubrir contenido, afecta a operadores, empresas de medios, agencias de SEO, sitios de comparación de cuotas, editores de contenido e incluso reguladores. Cualquiera que dependa de que los usuarios busquen, hagan clic y comparen manualmente notará el cambio.
La pregunta más importante es quién controla la relación con el cliente cuando la IA se convierte en la interfaz. Esto va mucho más allá de los afiliados.
Affiliate Leaders: ¿Qué hace de Affiliate Leaders Summit el evento más importante del año? ¿Qué esperas obtener del encuentro?
Y.S.: Para mí, el valor del evento reside en la combinación de conocimientos, personas y el momento oportuno. Esta industria se mueve rápidamente, pero las mejores conversaciones a menudo no se dan en informes ni en publicaciones de LinkedIn. Se dan cuando operadores, afiliados, medios, proveedores de tecnología y reguladores se reúnen, cuestionando las suposiciones de los demás.
Vengo en busca de inspiración, conversaciones enriquecedoras, nuevas conexiones y una mejor comprensión de hacia dónde se dirige realmente el mercado. Y, por supuesto, para pasarlo bien.
