El Atlético Mineiro acaba de dar el paso hacia la semifinal en el torneo de fútbol del Estado de Minas Gerais, Campeonato Mineiro 2020. Su liderazgo en el torneo local se definirá en el campo de juego, pero en la competencia comercial ya lleva la delantera gracias a los acuerdos de patrocinio con los operadores de apuestas Betsul e Intralot.
Estas asociaciones le brindan al club no solo una inyección económica valiosa en épocas de crisis, sino también nuevas herramientas para relacionarse con los fanáticos. “Las casas de apuestas corren con ventaja en el terreno de patrocinios porque sus productos están online, lo que facilita nuestra comunicación con los hinchas”, comentó el director comercial y responsable de Patrocinios del Atlético Mineiro, Pedro Melo, en una entrevista con SBC Noticias.
“Nuestra rápida relación con Intralot y Betsul muestra que el mercado crecerá mucho”, añadió. Como operadores, los patrocinadores del Mineiro todavía no pueden disponer de plataformas de apuestas oficiales, pero ya han ofrecido distintos tipos de entretenimiento, como sorteos de camisetas autografiadas en el sitio de Betsul y el juego Keno Minas de Intralot.
“Confío firmemente en el atractivo que desplegarán las compañías de apuestas en Brasil. Por el momento, el mercado está ‘tímido’ porque el Gobierno no ha establecido la regulación, pero una vez que esté vigente, el sector verá a Brasil como el máximo potencial”, aseguró el director comercial.
La industria deportiva de Brasil, al igual que en el resto del mundo, ha incursionado en nuevas modalidades de relación con el público durante los meses de cancelación de eventos en vivo por la pandemia. Pese a que las competiciones ya fueron reactivadas en el país sudamericano, los meses de freno han perjudicado la economía de los clubes, que ahora buscan fuentes de ingresos alternativas para la recuperación.
Las estimaciones apuntan a que el país sufrirá una baja del 4,7 por ciento en su PBI (que puede ser aún mayor), sobre todo, por la falta de actividades comerciales, turísticas e industriales. Asimismo, ha trascendido que la mayoría de los 530 clubes de fútbol brasileño tiene deudas, lo que puede derivar en bancarrotas masivas. Por esta razón, la Comisión Nacional de Clubes (CNC) había sugerido una reducción del 25 por ciento de los salarios de los futbolistas, que solo el Atlético Mineiro había aceptado. Con este dinero, se financiarían las áreas más perjudicadas, como los pagos a atletas de categorías inferiores o deportistas amateurs.
Sumado a esto, por la baja de ventas de paquetes televisivos que transmiten fútbol brasileño, se calculan pérdidas de 20 por ciento, y los medios locales sostienen que hubo una gran caída de ingresos por “pay per view”. La decisión de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) de posponer de mayo a julio el inicio del torneo Brasileirao supuso también pérdidas de un 18 por ciento en comparación con 2019.
Sin embargo, Atlético Mineiro se ha mantenido activo, no solo al firmar los acuerdos con las casas de apuestas, sino al ofrecer contenido exclusivo y beneficios diferenciales para los fanáticos. Al respecto, Melo aseguró que “las redes sociales fueron, sin duda, la herramienta principal para involucrar a nuestros hinchas. También nos han permitido derivarlos a las plataformas de nuestros socios, donde pueden acceder a ofertas específicas de entretenimiento”. Las ganancias obtenidas a través de los juegos y sorteos en estas plataformas han sido reinvertidas en su totalidad en el club.
A medida que el fútbol brasileño se adapta a la “nueva normalidad”, el equipo con sede en Belo Horizonte busca potenciar este tipo de interacciones digitales que generan más ingresos para el desarrollo deportivo. La relación con las casas de apuestas ha sido una rentable estrategia comercial para impulsar la presencia del Galo en el mundo online, mientras el deporte se sigue jugando a puertas cerradas.
En este sentido, el CEO de Betsul, Fernando Rivas, reconoció a SBC Noticias que el trabajo en conjunto entre el operador y el club es un “potencial enorme para generar ingresos” para el fútbol. El CEO de la casa de apuestas, que tiene como embajador al ex atleta de fútbol sala Falcão —campeón nacional y global con el Atlético Mineiro, y dos veces en el mundial con Brasil—, añadió que están muy contentos con este acuerdo, ya que “creemos que Atlético Mineiro va a hacer un trabajo superior a la mayoría de los otros equipos por el nivel de contrataciones de nuevos atletas para la temporada 2020/21”, y subrayó que “el equipo está entre los más grandes de Brasil”.
Los recursos económicos que tanto necesita el fútbol en esta época podrán fortalecerse aún más cuando el mercado de patrocinios se abra en su totalidad a todas las ofertas que traen los operadores de apuestas. “Ciertamente, con una legislación aprobada y con reglas claras, el mercado crecerá rápido y se fortalecerá la industria deportiva”, reflexionó Pedro Melo.
Una vez dado este paso, el mercado europeo será el modelo a seguir para el Atlético Mineiro, como reveló el director. Según él, “los grandes jugadores en el campo de patrocinios en Europa han sido las compañías de apuestas”, ya que, como han demostrado, “tienen mucha sinergia con los fanáticos, además de un gran potencial financiero”. “Sin duda, Europa es el gran ejemplo para Brasil y América del Sur”, concluyó Melo.
