Durante los primeros meses de la pandemia, el regulador de Colombia, Coljuegos, aprobó una serie de medidas para fortalecer la oferta online, cuando todo comenzó a indicar que el sector presencial se vería afectado por varios meses y el entretenimiento se volcaría al ámbito digital.
Fue, de hecho, en la primera edición de SBC Digital Summit, en abril de 2020, donde el entonces presidente de Coljuegos Juan B. Pérez Hidalgo anunció que se había aprobado la reglamentación del casino en vivo.
Casi un año después, en el marco de SBC Digital Latinoamérica 2021, Evert Montero, presidente de Fecoljuegos, realizó un extenso análisis sobre la situación actual del mercado colombiano, que aún preserva su categoría de líder regional, y compartió las experiencias de la industria a un año de los cierres de los salones presenciales y el fortalecimiento del juego online.
Ante esto, durante el panel “SBC Noticias En Perspectiva: Entrevista con Evert Montero, Fecoljuegos”, lo que destacó el experto es que “es importante seguir generando nuevas ofertas de juego”.
Si bien se calculó un crecimiento del 73 por ciento del juego online en 2020, el sector presencial aún está proyectando su posible recuperación en los próximos años, mientras que actualmente enfrenta restricciones, horarios reducidos, cierres intermitentes y la falta de ingresos fijos hace más de un año.
Según informó Montero, las pérdidas estimadas para el sector localizado, o land-based, fueron de 300 millones de dólares, aunque desde Fecoljuegos consideran que la cifra sería aún mayor, teniendo en cuenta que los operadores mantuvieron gastos fijos, como alquileres, pagos de impuestos, bonos, sueldos, Iva y aportes a Coljuegos. Asimismo, no fueron solo los operadores quienes perdieron, sino también los productores de máquinas de juego.
“Ha sido una cadena bien compleja que ha dejado muy maltratados a los operadores y a la industria en general”, confesó el presidente de la organización que agrupa a las principales empresas de juego en el país. “Es una actividad de flujo de caja diaria y no se están percibiendo ingresos”, añadió.
En este sentido, aseguró que con la apertura parcial en septiembre, se había alcanzado un 60 por ciento de los ingresos obtenidos en 2019, cuando todo funcionaba normalmente, pero que la segunda ola de COVID en diciembre provocó una nueva caída entre el 20 y 25 por ciento.
Para Montero, la solución estará en dos ejes clave, además del Plan de Acción 2021 con el que actualmente están trabajando los operadores y las autoridades. Por un lado, Fecoljuegos propuso incluir la hípica y otras experiencias de mercado que hayan demostrado éxito en varios países. Sin embargo, especialmente, la organización insiste en que se debe combatir la ilegalidad para que pueda prosperar la actividad autorizada por el Gobierno nacional.
“Los gobiernos y las administraciones deben reconocer que podemos invertir, ser prejuicios y generar confianza en el público cuidando, a la vez, la salud. Pero mientras la informalidad siga en las calles, los que perdemos somos todos”, detalló y recordó que los ingresos del juego y las apuestas se destinan a la salud, un área con prioridad mundial hoy en día.
Ante este panorama, Fecoljuegos apoyó la regulación en todos los mercados regionales, con la esperanza de que se cree una barrera generalizada contra las operaciones ilegales, tanto presenciales como online. Así, espera una unión del juego latinoamericano “pero no solo para ver cómo se explota mejor la actividad, sino para que haya una alianza de los operadores legales en los países y podamos, entre todos, cerrarles las puertas al mercado ilegal. Necesitamos unirnos para que el flagelo de las plataformas ilegales sea controlado”.
SBC Digital Latinoamérica se realizó el 2 y 3 de marzo de 2021, con 60 oradores ejecutivos senior, reguladores y proveedores, que compartieron sus ideas y opiniones sobre la industria del juego y las apuestas deportivas en América Latina. Para acceder a todo el contenido, puede registrarse de forma gratuita, en el sitio web oficial del evento.
