Al ser el deporte más popular, el fútbol capta la atención de los aficionados y los jugadores profesionales de todo el mundo. Asimismo, los fanáticos buscan otras actividades que les ayude a adentrarse aún más en el deporte, y muchas veces toman la ruta de los juegos y las apuestas.
Esta industria, que cambia constantemente, está aprovechando el aumento en la actividad deportiva. Sin embargo, con nuevas regulaciones en vigor, ¿qué significa esto para el fútbol y los futbolistas?
En el panel ‘Betting and Sports – More than just a companion?’ de SBC Digital Summit CIS, Gaizka Mendieta, ex futbolista español del Barcelona y el Valencia, entre otros, señaló que la posibilidad de apostar en el fútbol está al alcance de todos y que es mucho más accesible que hace más de dos décadas, cuando era jugador activo.
Mendieta cree que la industria está en su apogeo, por lo que ahora más que nunca es necesario educar a las personas sobre cómo apostar de forma responsable.
“Hay muchas más compañías de apuestas y las apuestas en sí son una actividad mucho más popular de lo que era en mi época. En España esto ha cambiado enormemente, [antes] solo había una empresa y una vertical, mientras que ahora es algo global. Por supuesto, eso es gracias a la tecnología y las aplicaciones móviles”, dijo.
“Ahora existe un sentido de responsabilidad por parte de los organismos oficiales y las organizaciones para responsabilizar a quienes tienen acceso a estas plataformas. Lo sé con certeza porque he trabajado con diferentes organizaciones que están tratando de combinar estas dos cosas”, añadió.
Esta semana, el Gobierno español aprobó el Real Decreto que prohibirá los contratos de patrocinio entre las casas de apuestas y los equipos de fútbol, quienes deberán finalizarlos antes del 30 de agosto de 2021. Mendieta, que disputó partidos de La Liga, admitió que esperaba que las autoridades llegaran a un acuerdo.
“La Premier League y La Liga están trabajando para encontrar un punto intermedio en el que se les permita hacerlo, esta última está en conversaciones con el Gobierno. En La Liga, creo que todos menos cuatro o cinco equipos tienen algún tipo de acuerdo con empresas relacionadas a las apuestas. En la Premier League, creo que el número es menor”, agregó Mendieta.
Asimismo, el ex jugador sostuvo que los patrocinios de las casas de apuestas “les hace bien a los deportes”. Y añadió: “Creo que las empresas de apuestas quieren invertir y apoyar a diferentes organizaciones en diferentes niveles. Están involucrados en grandes torneos en todo el mundo, apoyando no solo a grandes clubes y federaciones, sino también a ligas de divisiones inferiores que no son tan famosas a nivel mundial. Pero gracias a estas fuentes de ingresos, pueden apoyar a sus academias y a la formación de jugadores. Va mucho más allá de lo que ve la gente”.
Revaz Arveladze, ex jefe del Comité de la UEFA, dijo que “depende del tipo de relación” entre las casas de apuestas y los equipos y de dónde se destinan esos ingresos. Como ejemplo, mencionó que aquél dinero puede ser utilizado para adquirir nuevos jugadores y luego progresar en las competencias, creando un efecto dominó en el camino.
Además, en países con un menor poder adquisitivo, los clubes más pequeños dependen en gran medida de acuerdos de patrocinio con casas de apuestas. “Nuestra industria y la de las apuestas deportivas se necesitan mutuamente y no creo que eso sea cuestionable”, afirmó. “Las empresas de apuestas están invirtiendo dinero en el fútbol y eso también les permite promocionarse a ellos mismos, a sus cualidades y a las actividades que realizan para ayudar en temas de caridad.
“Estamos pasando por un momento muy difícil a nivel global. Muchos clubes y asociaciones o tienen ingresos porque no se permite la entrada a los estadios, no hay dinero por las entradas ni por venta de merchandising, por lo que, en esta situación, cada dólar y cada euro es importante para los deportes y especialmente para el fútbol”, agregó.
Por otro lado, Arveladze dijo que debe haber un acuerdo “transparente y justo” entre los operadores de apuestas y los clubes de fútbol, y que deben encontrar un equilibrio entre la generación de ingresos y el cuidado de los jugadores.
“Por otro lado, respecto al juego limpio, debemos proteger a los jugadores, al personal, los empleadores y los árbitros que trabajan en los clubes y las asociaciones. Por supuesto, los clubes tienen que incluir en los contratos que los jugadores no tienen permitido apostar. Pero también necesitamos a las casas de apuestas porque tienen dinero suficiente para firmar contratos y asociaciones”, dijo.
El moderador del panel, Lasha Machavariani, CEO y fundador de Sports Media Holding, citó a la Copa Mundial de Rusia 2018 como un ejemplo de cómo los órganos rectores y las principales competencias se alinean con las empresas de apuestas para generar ingresos adicionales.
“El mejor ejemplo es el del Mundial del 2018 cuando Rusia fue anfitrión del evento futbolístico más importante. Las apuestas no estaban reguladas allí antes de planear el torneo, pero decidieron regularlas luego de su confirmación. Así que tuvimos el evento deportivo más grande en paralelo a la regulación de las apuestas para ayudar a todas las partes interesadas poder generar ingresos adicionales”, concluyó.
