Los diferentes escenarios regulatorios y la diversidad de los jugadores en cada jurisdicción latinoamericana le brindan a las grandes empresas la posibilidad de entrar en varios mercados al mismo tiempo, siempre y cuando sigan estrategias particulares.
El operador global de juegos y apuestas Entain, que ya ha declarado que Latinoamérica es uno de los territorios donde piensan generar mayor relevancia, aprovecha su experiencia para definir qué plan es el correcto para poder entrar en un mercado de forma exitosa. Con presencia tanto en Estados Unidos —a través de su empresa conjunta con MGM Resorts, BetMGM— como en otros países del continente —como bwin en Colombia—, Entain es una de las pocas compañías que puede enfrentarse a estos desafíos inmediatamente luego de la apertura de nuevos mercados.
Latinoamérica cuenta con la característica distintiva de que sus marcos regulatorios son completamente distintos entre sí, como el caso de Colombia y Argentina. Sin embargo, todos son abordados como mercados latinoamericanos.
En el caso de Puerto Rico, donde se espera que su mercado de apuestas deportivas debute antes de abril, las regulaciones responden a normativas que se han visto en Estados Unidos, creadas bajo el asesoramiento de Gaming Laboratories International (GLI), por lo que surge el interrogante sobre cómo los operadores enfrentarán aquel mercado: ¿Puerto Rico debe abordarse como un territorio latinoamericano o como una jurisdicción estadounidense?
Si bien aún ninguna compañía ha revelado su interés en lanzarse en Puerto Rico, BetMGM le ha confirmado a SBC Noticias que “está comprometida en trabajar con reguladores para poder ofrecer el contenido de la empresa en tantas jurisdicciones como sea posible”.
Por su parte, Martin Lycka, vicepresidente senior de Estados Unidos de Asuntos Regulatorios y Juego Responsable de Entain, analizó para este medio el potencial de Puerto Rico y los desafíos de abordar distintos mercados en la región al mismo tiempo.
SBC Noticias: Los países latinoamericanos a menudo se basan en regulaciones europeas, particularmente cuando se trata de protección al jugador. Puerto Rico, por otro lado, se ha interesado más por el modelo estadounidense. ¿Crees que esto podría cambiar las estrategias de los operadores que buscan instalarse allí?
Martin Lycka: Entain recientemente ingresó en el mercado colombiano y continuará su estrategia regulatoria en Latinoamérica, donde vemos grandes oportunidades. También planeamos entrar en el mercado brasileño una vez que esté regulado. En el caso de Puerto Rico, posiblemente opte por introducir una regulación de estilo estadounidense. Como resultado, dependiendo de los detalles de la regulación, Entain podría ingresar directamente allí mediante su empresa conjunta en los Estados Unidos, BetMGM, si todos los involucrados están de acuerdo.
SBCN: ¿Cuál es el potencial de Puerto Rico?
M.L.: Puerto Rico tiene el potencial de convertirse en una interesante adición a la oferta de jurisdicciones de los operadores estadounidenses y globales.
SBCN: ¿Por qué crees que los operadores y los proveedores raramente intentan ingresar a los mercados latinoamericanos y a los Estados Unidos al mismo tiempo?
M.L.: Los operadores globales líderes como Entain sí siguen estrategias regulatorias que les permiten entrar a múltiples jurisdicciones, o incluso regiones, al mismo tiempo. Por supuesto, en este aspecto, es crucial construir idiosincrasias culturales en los planes de entrada a los mercados de cada jurisdicción, ya que un enfoque único para todos sería una receta para el desastre.
SBCN: bwin recientemente entró en el mercado colombiano y le dijo a SBC que planea expandirse a México y Brasil. A menudo, se ve a Latinoamérica como un mercado unificado, pero cada jurisdicción es diferente. ¿Cómo se prepara Entain para expandirse en una región que está en constante cambio y que tiene territorios completamente distintos el uno del otro?
M.L.: Estamos muy felices de haber ingresado al mercado colombiano como el primer operador verdaderamente global, en particular en el año de la Copa América. Ver a Latinoamérica como un mercado unificado sería, en mi opinión, una falacia.
Con licencias en más de 20 jurisdicciones de todo el mundo, así como en 10 estados de Estados Unidos, Entain tiene mucha experiencia en temas de nuevos marcos regulatorios. Esperamos poder confiar en esta experiencia cuando ingresemos a otros países en Latinoamérica.
SBCN: Además de México y Brasil, ¿qué otro países crees que liderarán la región en los próximos años?
M.L.: Colombia es el líder regional en la actualidad, ha sido pionero en gran medida en la regulación del juego online en Latinoamérica. Perú, Bolivia y Chile han anunciado su intención de regular el juego online en el futuro, mientras que varias provincias argentinas también han regulado al menos algún tipo de juego online. Sin embargo, no cabe duda de que, una vez que esté regulado, Brasil podría convertirse en el mercado regulado más grande de la región.
SBCN: Justamente, se espera que Brasil lance su mercado de apuestas deportivas a mediados de 2021, y que luego compita con Colombia por el título de ser el más grande de la región. ¿Pueden estas dos jurisdicciones competir con los principales mercados de Estados Unidos? ¿Entrar en una nueva región significa que se pierde pisada en otra?
M.L.: Con sus 210 millones de habitantes, cuya mayoría son grandes fanáticos del fútbol, Brasil tiene muy buenas chances de convertirse en el mercado más grande de América Latina. Creo que este factor en sí mismo le dará una ventaja competitiva sobre otros países de la región, así como también sobre algunos estados de Estados Unidos.
Dicho esto, no creo que entrar en una región debilite las chances de entrar en otra. Entain ha demostrado constantemente su capacidad para asumir una variedad de proyectos regulatorios al mismo tiempo.
