El grupo desarrollador de esports Riot Games busca ingresos predecibles por transmisiones a través de patrocinios de apuestas deportivas, aunque reconoce que el sector “no es para todos”.
Así, la organización ha anunciado que los equipos de primer nivel de League of Legends (LoL) y Valorant en América y EMEA podrán explorar oportunidades de patrocinio con casas de apuestas.
La editora de juegos confirmó el cambio de política el 26 de junio en una publicación de blog, describiendo una estrategia prioritaria. Riot examinará a todos los posibles socios de apuestas antes de su aprobación, con el objetivo de garantizar un enfoque responsable en la integración de las apuestas en los esports.
La empresa de datos de esports GRID Esports debe ser utilizada por los posibles socios para impulsar sus ofertas. De esta forma, Riot afirma que esto ayudará a garantizar la coherencia, la integridad y la responsabilidad.
Además, la editora ha establecido el requisito de que los equipos creen y evalúen su propio Programa de Integridad Interna. Este programa debe garantizar la integridad competitiva, proteger a los jugadores y al público joven, y mantener prácticas de apuestas responsables.
El enfoque de Riot también está diseñado para beneficiar al ecosistema de esports en general, invirtiendo una parte de los ingresos obtenidos de estos patrocinios en deportes electrónicos de nivel 2 a través de premios, nuevos torneos e iniciativas de formación y educación.
Preocupaciones persistentes
El blog, escrito por John Needham, presidente de Publicaciones y Esports de Riot Games, reconoce las preocupaciones de la comunidad sobre la participación de las apuestas deportivas.
Riot Games anunció inicialmente su intención de explorar patrocinios de apuestas en diciembre de 2024. Esto generó reacciones encontradas. En ese momento, Adam Adamou, director ejecutivo de OverActive Media, compartió que su organización, Movistar KOI, no planeaba explorar alianzas de apuestas en ese momento.
Partes interesadas se mantienen cautelosas
Marcus Howard, estratega de desarrollo de negocios de OVR Technology, publicó una encuesta en LinkedIn preguntando: “¿Los patrocinios de apuestas en esports condicionarán a los jugadores jóvenes a empezar a apostar?”. Dos días después de su publicación, la encuesta había recibido 152 votos, de los cuales el 67 por ciento respondió afirmativamente.
Esto pone de relieve una importante preocupación que Riot Games deberá gestionar tras su decisión de entrar en el mundo de las apuestas, una preocupación que persiste en los deportes tradicionales incluso después de años de patrocinios de apuestas.
Una norma destacada que demuestra el compromiso de Riot con la protección de su audiencia es que sus canales de transmisión y redes sociales permanecerán libres de apuestas. Esto incluye la prohibición de anuncios, segmentos patrocinados por socios de apuestas y la ausencia de logotipos de socios de apuestas en las equipaciones de los equipos.
Esto permite a los equipos encontrar formas, aunque limitadas pero potencialmente creativas, de integrar contenido relacionado con las apuestas en sus propias plataformas, lo que podría servir de inspiración para los clubes de la Premier League antes de la prohibición de los patrocinadores de apuestas en la parte delantera de la camiseta al inicio de la temporada 2027/28.
Con la mirada puesta en la sostenibilidad a largo plazo
Es importante destacar que el cambio de política de Riot responde a las peticiones de cambio de sus equipos asociados.
Según Sportradar, la facturación global total de apuestas, solo en LoL Esports y VCT, alcanzó los 10.700 millones de dólares en 2024. Sin embargo, Riot señala que el problema radica en que el 70 por ciento de las apuestas en todos los deportes se realizan en mercados no regulados con casas de apuestas sin licencia.
Este cambio de política busca ayudar a los equipos a obtener los ingresos que actualmente están perdiendo, a la vez que protege a los consumidores al garantizar su presencia en operadores con licencia.
“Ya hemos dicho que Riot apuesta por nuestros esports a largo plazo, lo que significa entrar en ámbitos como las apuestas deportivas con el objetivo de guiar y proteger nuestras marcas de actores maliciosos, estableciendo qué se entiende por bueno, y al mismo tiempo brindando a los equipos una vía para obtener beneficios económicos”, escribió Needham.
Con cualquier nuevo proyecto, surgirán desafíos, y si necesitamos hacer ajustes, lo haremos. Les informamos que nuestro compromiso general es hacer lo correcto para nuestros jugadores, equipos y aficionados, así como para la experiencia de esports de clase mundial que hemos construido juntos y que queremos ver prosperar en los próximos años.
El cambio no solo ofrece a los equipos la oportunidad de generar más ingresos, sino que también abre la puerta a los operadores de apuestas tradicionales, que aún no han entrado de forma significativa en el sector de los esports.
En una entrevista con Canadian Gaming Business, el experto en esports y apuestas Cody Luongo afirmó: “Los esports se están convirtiendo en una extensión natural y permanente del panorama global de las apuestas”.
Para leer la entrevista completa sobre cómo las apuestas en esports están pasando de ser un nicho a una necesidad, incluyendo los comentarios de Moritz Maurer, director ejecutivo de GRID esports, haz click aquí.
