El presidente Luiz Inácio Lula da Silva finalmente firmó el proyecto de ley de juego online y apuestas deportivas justo antes de que finalizara 2023 y abrió un mundo de posibilidades para la industria en Brasil.
El sector había estado esperando durante años para conseguir finalmente un marco adecuado para sus operaciones y ahora, el mundo entero está preparado para observar el inminente crecimiento del mercado.
Algunas empresas ya se han afianzado en el país y se han consolidado como líderes mediante operaciones sólidas y confiables. Es por eso que SBC Noticias se puso en contacto con Andreas Bardun, fundador de KTO Group, para analizar el éxito de la empresa y lo que los operadores enfrentarán cuando se lance en Brasil.
KTO Group se lanzó por primera vez en el país en 2019 y comenzó a ganar ventaja. Bardun explica que la empresa tiene un enfoque distinto hacia los negocios: evita el camino corporativo tradicional en favor de una estrategia de base impulsada por la comunidad.
“Nos hemos comprometido a brindar a la comunidad brasileña los servicios y la atención que merecen”, apunta, afirmando que la industria primero “pasó por alto las necesidades y preferencias únicas de los consumidores brasileños, centrándose predominantemente en modelos europeos”.
El operador no cometió ese error y ha prosperado en el mercado local, incluso sin un gran impulso de marketing como otras empresas que han inundado el fútbol profesional con patrocinios, ocupando la mayoría de los equipos de las dos primeras divisiones.
“Nuestro objetivo es analizar las ineficiencias del mercado para encontrar valor potencial. Creemos que existe una gran cantidad de oportunidades más allá del ámbito del fútbol y, aunque nuestro enfoque es exigente, mantenemos una postura abierta”, explica Bardun.
“Cada propuesta se evalúa según sus méritos individuales, lo que garantiza que nos comprometamos con acuerdos que se alineen con nuestros valores fundamentales y objetivos estratégicos para mantener un crecimiento sostenible”, añade.
El ejecutivo también destaca cuán “fundamental” ha sido su participación con el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR) como miembro fundador de la organización.
“Estoy impresionado por nuestra capacidad colectiva para colaborar de manera efectiva, a pesar de nuestra naturaleza competitiva por un propósito más elevado: educar a los brasileños sobre el negocio del juego online. Esta colaboración subraya el compromiso que compartimos no solo para hacer avanzar la industria del juego online sino también para contribuir al progreso de Brasil. Creo que el establecimiento de regulaciones sólidas es más que un éxito sectorial; es un éxito para todo Brasil y promete beneficios sustanciales para la economía del país”, dice.
Si bien ya tiene una buena posición en el país, el fundador de KTO asegura que el “cambio significativo” marcado por la nueva regulación les permitirá establecer operaciones directamente dentro de Brasil.
Bardun espera que esto se convierta en una oportunidad para “generar numerosas oportunidades de empleo en todo el país”. En ese sentido, destaca las aspiraciones de la compañía de crear “un lugar de trabajo excepcional en KTO, estableciendo objetivos internos ambiciosos para garantizar que no sólo atraigamos al mejor talento sino que también nos convirtamos en el empleador preferido dentro de la industria”.
Aún así, explica que algunos aspectos de la nueva regulación podrían resultar desafiantes, como la tributación de los jugadores. Si bien las nuevas reglas son clave para el nuevo mercado, afirma que “cualquier paso en falso podría impulsar inadvertidamente el crecimiento de un mercado negro no regulado”.
También asegura que los requisitos de licencia son positivos, ya que “la industria necesita una reforma en sus tácticas de promoción”.
En ese sentido, asegura que una regulación estricta puede ayudar a resaltar “la importancia del juego responsable, defender las prácticas de marketing éticas y fortalecer la protección del consumidor”.
Lamenta la “inquietante tendencia hacia el marketing poco ético que da mala imagen a la industria de las apuestas”, por lo que considera que las medidas antes mencionadas son “cruciales” para la integridad y la confianza en ella.
“Estamos en una etapa muy importante en este momento, con la reciente aprobación y ratificación de la nueva normativa. Sin embargo, el verdadero desafío radica en que el gobierno detalle estas regulaciones. Es muy importante que los aspectos técnicos se presenten de una manera que cree un entorno saludable tanto para los operadores como para los consumidores para evitar un mercado negro o un mercado regulado insostenible”, explica Bardun.
También compara esta etapa del mercado de juego online en Brasil con Malta, donde se instaló en 2002, cuando el segmento aún estaba emergente.
“La industria era nueva y nos enfrentábamos a una brecha de talento ya que la fuerza laboral local no estaba familiarizada con el sector de las apuestas. Sin embargo, con tiempo y esfuerzo concertado, Malta se ha convertido en un centro de experiencia en iGaming. De manera similar, Brasil debe seguir el ejemplo de Malta, invirtiendo en educación y capacitación para acelerar el desarrollo de experiencia local en juego online, fomentando así una fuerza laboral industrial capacitada y bien informada”, afirma.
Bardun también plantea la importancia del “componente educativo” para establecer operaciones en Brasil: «Los posibles interesados deben comprender las complejidades de la industria del juego online para prosperar en este nuevo entorno», explica.
El fundador de KTO Group también se centra en el papel de la regulación para combatir el amaño de partidos, un tema que ha generado algunas preocupaciones en el país en los últimos meses.
“Es esencial que exista un intercambio transparente de datos entre las federaciones de fútbol, los organismos gubernamentales y los operadores de apuestas, ya que nos vemos afectados colectivamente por las repercusiones del amaño de partidos. El intercambio abierto de información mejora significativamente nuestra capacidad para detectar y prevenir actividades ilícitas que involucran a jugadores y árbitros”, afirma.
Como operador líder, KTO Group es miembro de la Asociación Internacional de Integridad de las Apuestas (IBIA) y colabora para monitorear e informar patrones de apuestas sospechosos.
“Nuestra pasión por los deportes no es sólo una declaración corporativa; está arraigado en nuestra cultura empresarial. La mayoría de los miembros de nuestro equipo en KTO, incluido yo mismo, somos ávidos entusiastas de los deportes, razón por la cual la integridad de las apuestas y los deportes sigue siendo una máxima prioridad. Compartimos un desdén común por el amaño de partidos y, personalmente, tengo una aversión profundamente arraigada a cualquier forma de corrupción que amenace la equidad del juego”, afirma.
La industria del juego lleva años esperando que Brasil apruebe una legislación y lance adecuadamente su propio mercado. A finales de 2018, el entonces presidente Michel Temer firmó un decreto que permitió que una primera ola de empresas operara en el país.
Sin embargo, la Ley 14.790 fue discutida por el Congreso brasileño y finalmente firmada por Lula da Silva, lo que significa que el mercado local está a punto de obtener un marco sólido para operar y crecer hasta convertirse en una de las jurisdicciones más grandes del mundo.
